６月に行われた岡山県高校総体の競泳女子４００メートルメドレーリレーで、姉妹の倉敷古城池高２年、中村陽菜選手（１６）＝背泳…
６月に行われた岡山県高校総体の競泳女子４００メートルメドレーリレーで、姉妹の倉敷古城池高２年、中村陽菜選手（１６）＝背泳ぎ＝と１年、美羽選手（１５）＝平泳ぎ＝が活躍し、同校がライバル校とのデッドヒートを制して優勝した。２人は８月の全国高校総体出場を目指しており、記録更新のための厳しい練習を重ねている。
倉敷市出身。陽菜選手が５歳のとき、一緒に水泳を習い始めた。陽菜選手は当時、水に顔をつけられないほど水泳が苦手だったという。しかし、大会に出場するようになると「もっと本気でタイムを狙いたい」と、現在所属しているレイスポーツクラブ倉敷（倉敷市）へ移った。
競泳は１００分の１秒を争う。記録が出るにつれ、姉妹ともに競技にのめり込むようになった。陽菜選手は小学６年の頃、当時住んでいた群馬県で２００メートルで県１位となり、美羽選手は小学５年で全国大会に出場するなど、着実に力を伸ばしていった。
練習は週６日。１時間半～２時間ほどで、３５００～４５００メートルを泳ぐ。陽菜選手は「泳ぐ距離は他のクラブチームと比べると短いが、集中して最後の１本まで全力を出し切るよう心掛けている」と話す。一かき、一蹴りの動きに神経を使い、抵抗の少ない泳ぎを意識しているといい、「長距離だけでなく、短距離でも勝負できる力がついた」と自信をのぞかせる。
一方、平泳ぎはコンパクトに泳ぐのが理想とされる。しかし、美羽選手は足を大きく外側に開きながら体に引き寄せ、力強いキックで進む。「パワフルな泳ぎ」が持ち味で、中学３年の時は全国中学校水泳競技大会で２位となった。
互いに「姉妹だけど、友達に近い感じ」と笑う。互いの力を認め合い、励まし合って練習に取り組んできた。
そんな２人には夢があった。（続きを読む＞＞）
