2日の試合でマスクをかぶった梅野の配球に球界OBが注文をつけた(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext 現…
2日の試合でマスクをかぶった梅野の配球に球界OBが注文をつけた(C)KentaHARADA/CoCoKARAnext
現在、セ・リーグ首位を守る阪神は6月30日からの巨人3連戦を1勝1敗1分けで終えた。サヨナラ負けを喫した初戦、9回に追加点を挙げ白星を手繰り寄せた2戦目、そして延長12回で2-2のドローに終わった3戦目と、いずれのゲームも終盤まで接戦の展開が続いた。
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2位以下との差が詰まってきてはいるものの、敵地での戦いだっただけに、首位チームにとっては決して悪い結果ではなかったこの巨人との3連戦。それでも、引き分けとなった7月2日のゲームで、阪神バッテリー間の配球に疑問を呈する球界OBの声が挙がっている。
現役時代は通算165勝を記録し、阪神や日本ハム、楽天、ソフトバンクで投手コーチを歴任、数多くのエース級のピッチャーを育てた佐藤義則氏がYouTubeチャンネル『佐藤義則チャンネル』を7月3日に更新し、巨人3戦目の阪神バッテリーについて見解を述べている。
このゲーム、巨人は阪神先発の右腕、才木浩人を攻略すべくスターティングラインナップに左打ちの野手6名を並べた。佐藤氏は阪神先発マスクを被った梅野隆太郎のリードに言及し「これだけ左バッターが多い場合、もっと膝元に投げないと投手はピッチングが厳しくなる」と話しており、初回から内角を突くボールが少なかったと指摘。さらに「外オンリー、外角に力いっぱい投げるだけだと投手はすぐに疲れてしまう」と続けた。
佐藤氏は「勇気を持って膝元へスライダーを投げてファールを打たせる。ボールになっても次のボールが活きる」とそのメリットを説明しながら、5回の秋広優人に浴びたライトスタンドへの本塁打についても「秋広にも外寄りのボールを打たれたということは、しっかり踏み込まれているということ」と分析。
この日、阪神バッテリーは左打者に計3安打を打たれており、それらはいずれも真ん中から外のコースをとらえられたもの。配球全体でも左打者の内側への投球がみられなかったとして佐藤氏は「ホームベースの3分の2のストライクゾーンしか使い切れていなかった。これでは厳しい」と苦言を並べた。
他にも今回の動画では「巨人のバッターはケツを引いて打つバッターがほとんどいなかった」と表現するなど、内角攻めの意識が低かったことを強調していた佐藤氏。捕手のリード次第で相手への攻め方はもちろん、投手のスタミナにも影響を及ぼすと語る球界屈指の指導者の声を今後の戦いに活かしていけるか。首位でのシーズン折り返しを迎えた阪神の戦い方には、これまで以上にさまざまな角度からの視線が集まっていく。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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