ワウリンカ 来年「いるつもり」

テニスの全仏オープン（フランス/パリ、レッドクレー、グランドスラム）は３１日、男子シングルス２回戦が行われ、世界ランク８９位のＳ・ワウリンカ（スイス）は同１０８位のＴ・コキナキス（オーストラリア）に6-3, 5-7, 3-6, 7-6 (7-4), 3-6のフルセットで敗れ、２０２０年以来３年ぶり１３度目の３回戦進出とはならず。試合は４時間３８分に及ぶ死闘となった。試合後の会見で来年の同大会に出場するか聞かれると「そこにいるつもり」と答えている。
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四大大会３勝を誇り、全仏オープンでは２０１５年に優勝を飾っている３８歳のワウリンカ。今大会、１回戦で世界ランク６７位のＡ・ラモス=ヴィノラス（スペイン）を7-6 (7-5), 6-4, 6-7 (2-7), 1-6, 6-4のフルセットで下し四大大会では２０２１年の全豪オープン（オーストラリア/メルボルン、ハード、グランドスラム）以来 約２年３ヵ月ぶりの白星を挙げた。
この日、第１セットを先取し幸先の良いスタートを切ったワウリンカだが、コキナキスに反撃を許し第２・第３セットを連取される。それでも第４セット、タイブレークにもつれ込むも制して１回戦と同様にファイナルセットへ。
迎えたファイナルセット、第１ゲームから４ゲームを連取されるもここから粘りを見せたワウリンカ。直後の第５ゲームで１度のブレークを返すとコキナキスのサービング・フォー・ザ・マッチとなった第９ゲーム、0-40から追いつきマッチポイントを凌ぐ。しかし、ブレークポイントを握れず、コキナキスに５度目のマッチポイントをものにされ、４時間３８分に及ぶ死闘の末に力尽きた。
２０２４年のパリ・オリンピック出場を目指すワウリンカは試合後の会見でそのことについて「２０２４年のオリンピック、ここでプレーすることが目的の一つと聞きました。ということは来年のローラン・ギャロスでお会いできるのですか？」と質問を受けた。
それに対しワウリンカは次のように語っている。
「まあ、すべてがうまくいけばそうだね。怪我から復帰した以上、１年だけプレーしてサヨナラというわけにはいかなかった。そうでなければ、ちゃんとお別れをするために発表したはず。でも、やはり１２カ月というのは色々なことが起こり得る。今の時点ではまだまだやれること、できることがあるということで非常にポジティブに捉えている」
「これからもプレーと練習を続けていかなければならない。もっとランキングを上げたいし、もっと試合に勝ちたい。でも、僕はもう３８歳だから来年はどうだろうね。もし、全てがうまくいって自分にまだ競争力があると思えれば、そこにいるつもりだよ」
勝利したコキナキスは３回戦で第１１シードのＫ・ハチャノフと対戦する。ハチャノフは２回戦で世界ランク１１３位のＲ・アルボット（モルドバ）を6-3, 6-4, 6-2のストレートで下しての勝ち上がり。
同日には第１シードのＣ・アルカラス（スペイン）、第５シードのＳ・チチパス（ギリシャ）、世界ランク４８位のＬ・ソネゴ（イタリア）、同９５位のＤ・シュワルツマン（アルゼンチン）らが３回戦に駒を進めている。
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