2022－23 CL注目チームの現状第４回：マンチェスター・シティハーランド（左）という強力な個人をシティに加えたグアル…
2022－23 CL注目チームの現状
第４回：マンチェスター・シティ
ハーランド（左）という強力な個人をシティに加えたグアルディオラ監督（右）。CL制覇なるか
【天才たちのプレーを再現化】
ジョゼップ・グアルディオラ監督の最高傑作は、初めて指揮を執ったバルセロナだろう。バイエルン、マンチェスター・シティでも国内タイトルを獲りまくってきたが、UEFAチャンピオンズリーグ（CL）優勝にはまだ届いていない。プレーのクオリティの面でも、衝撃的だったバルサを超えるには至っていない。
グアルディオラはその呼び方を嫌っているようだが、バルサには「ティキ・タカ」があった。バイエルンにもシティにもそれはあったが、バルサの時ほどの威力はない。ショートパスの連続で相手守備陣を操り、破壊していくティキ・タカは史上最高クラスだった。
それ以前には、たとえば1970年メキシコＷ杯のブラジル代表があり、74年西ドイツＷ杯のオランダ代表、82年スペインＷ杯のブラジル代表、ヨハン・クライフ監督が率いたドリームチームのバルサ（80年代後半～90年代中盤）、ルイ・ファン・ハール監督下のアヤックス（90年代）など、同種のプレースタイルのチームは存在していた。
だが、リオネル・メッシ、シャビ・エルナンデス、アンドレス・イニエスタのバルサはそれ以上のクオリティを見せつけていた。なぜなら、ペップは過去の偉大なチームの偉業を理論化していたからだ。
何人かの天才たちが偶然揃った時に現出していたプレーを、再現可能なものとした。だから散発的でも偶発的でもなく、どの試合でもルーティーンのように繰り返されていた。
CL決勝で二度敗れたマンチェスター・ユナイテッドのアレックス・ファーガソン監督は、「彼らは一晩中でもパスを回し続けるだろう」と述べている。これは比喩でも誇張でもなく、体力が続くかどうかは別として、いくらでもパスを回し続けられるのが当時のバルサであり、それは読まれれば抑え込まれるパターンではなく、同じ原理を使った無限のバリエーションを持つ攻撃だったわけだ。
それがバイエルンとシティでなぜ再現できないのか。ペップはティキ・タカの秘密を握っている。ただ、かつてのバルサのように実現するには、メッシ、シャビ、イニエスタが必要というのが今のところの結論なのだと思う。天才たちが織りなしてきた極上のパスワークの原理は解明できたが、実際に完璧に行なうには天才が必要という皮肉な帰結だ。
昨季、シティは最もバルサに近づいている。「偽９番」に「偽サイドバック（SB）」、「偽GK」まで現れた。ほとんどのポジションが偽化し、「トータルフットボール2.0」とも言うべき、アップデートされた偉大な足跡を継いだチームだった。しかし今季、グアルディオラ監督はあえてそれを壊しにかかっている。
【グアルディオラ監督のチーム作り】
グアルディオラ監督のチーム作りは、率いた３つのチームに共通している。
まず、フィールドプレーヤー化できるGKとともに、自陣からの確実なビルドアップを構築する。そのためのギミックを入れる。バイエルン時代はSBフィリップ・ラームのMF起用とサリーダ・ラボルピアーナ（※MFがDFラインに下りて数的優位を作る）に始まり、ダビド・アラバの「偽SB」。さらに両SBの偽化。シティではジョアン・カンセロのアラバ的な偽SB。バルセロナではそれらすべてが断片的に行なわれていた。
確実にボールを敵陣に運んでから、後方からのプラスアルファによる数的優位の創出は共通。カンセロが去ったあとのシティでは、右SBリコ・ルイスがMFとして振る舞い、中盤の厚みとカウンターアタックへの予防役を務める。バルサとシティでは「偽９番」を多用。これも数的優位を作るもの。バイエルンでやらなかったのはロベルト・レバンドフスキという本物の９番がいたからだ。
そして、アタッキング・サードに関しては、ゴールゲッターの特徴次第という点が共通している。メッシ、レバンドフスキ、セルヒオ・アグエロではそれぞれ特徴が異なるため、フィニッシュへのアプローチは違っているが、得点源の特徴に合わせるという手法自体は一緒である。ペップは天才との化学反応で黄金を作る錬金術師のようだった。
昨季のシティは軸になるゴールゲッターがいなかった。そのため、常にボックス内に４人以上を送り込む一種の人海戦術を採っていた。ポケットをとって低いクロス、そこへ４人が飛び込む。誰かの能力に依存するのではなく、誰でもいいから当たれば入りそうな状況へ持っていった。
特定の得点源に依存しないので、よりトータルフットボール的な印象の強い仕上がりになったが、今季はアーリング・ハーランドを獲得している。ごりごりの９番だ。
【ハーランド加入の意味】
ハーランドはＵ－20ワールドカップで１試合９ゴールを決めたことがある。一方的な試合でも１人で９得点はなかなかとれるものではない。得点に特化したストライカーだ。
ハーランドの加入によってシティのバランスは崩れた。偽９番による数的優位はなくなり、全員守備もできない。それどころかゴール前以外、ハーランドはほとんどプレーに関与さえしない。ただ、点はとれる。グアルディオラ監督は誰もが得点できる体制を放棄して、誰も得点できそうもない状況でもゴールできる１人を選んだ。
裏をつく抜群の走力、届きそうもないクロスボールに触れる能力、左足のパワフルなシュートを持つハーランドは規格外のゴールゲッター。こうした「個」を組織で封殺するのは難しい。人海戦術には人数で対抗もできるが、突出した個人に対抗できるのはそれに匹敵する個になる。CL優勝のための切り札と考えられる。
チームの組織力では、すでにシティは頭ひとつ抜けた存在だ。その組織力を多少犠牲にしても強力な個人が必要と判断した。最もデジタル化したチームであるシティが、底知れない得点能力という、アナログな力を必要としたのは興味深い。
