シャーザーとバーランダーは2010年から14年までタイガースで同僚 千賀滉大投手が加入したメッツは、マックス・シャーザー…
シャーザーとバーランダーは2010年から14年までタイガースで同僚
千賀滉大投手が加入したメッツは、マックス・シャーザーとジャスティン・バーランダーが2014年以来、9年ぶりに共闘する。メッツ地元紙「ニューヨーク・ポスト」は、両エースの再会に「2人が組むのはうまくいく」と期待を寄せた。
シャーザーはこれまで、スティーブン・ストラスバーグやクレイトン・カーショー、ジェイコブ・デグロムら一流先発投手に囲まれることが多かった。今年からバーランダーがメッツ入りし、キャリアで2度目となる同じローテーションを組む。
2010年から14年までタイガースで同僚だった2人。シャーザーは「5年間一緒に投げたのは分かっているが、8年間離れ離れだった。（バーランダーのデトロイトや）ヒューストンでの経験を経て、メモを比べ合うのがとても楽しみだ。一緒にプレーしてからだいぶ野球が変わったからね」と歓迎した。
タイガース時代は“親友”とはいえなかったことをお互いに認めているが、「お互い以前とは、キャリアの中で違うステージにいる。さらには人生のステージも以前とは違う。今回は間違いなく色々なことが違ってくる」「それ（かつて親友とは言えなかった関係性）が問題なるとは思えない」と発言している。
オフには同じジムでトレーニングを行い、バーランダーは「彼とまたここで一緒になるのが本当に楽しみだ。お互い人生の中で違う状況にあるのは明らかで、タイガース時代を振り返った時、驚くほど素晴らしいチームだったのに究極の目標を達成できなかった。なので願わくば、ここで彼と再会し、それを達成したい」と頂点を見据えた。
40歳目前、2年116億円で加入のバーランダーは危機感も…
MLB公式サイトも「勝利を招く再会へ準備万端」として2人のことを報じた。最初にメジャーのロースターで一緒になったときは、バーランダーが27歳でシャーザーは25歳。シャーザーは4人の子どもを持つ父となり、バーランダーはスーパーモデルのケイト・アプトンと結婚して娘ができた。ともにサイ・ヤング賞を3度受賞している。
14日（日本時間15日）に昼食をともにし、翌15日（同16日）のバッテリー組初練習で再会。2年8670万ドル（約116億1000万円）の契約で加わり、年平均ではMLB記録である自身の4330万ドル（約57億9000万円）に並んだバーランダーについて、シャーザーは「（彼の加入で）チームがよくなる」と期待を口にした。
バーランダーはもうすぐ40歳、シャーザーは7月に39歳になるだけに「メッツのローテを担う2人は、ほとんどの同僚たちが調子を落とすか引退した年齢にある中で、支配的な立場をどう維持するかという試練に直面する」と記事は指摘する。
「あと1度怪我をしたら2度とピッチングができないかもしれない、常にそういう立場に置かれていることは分かっている。投げ続けるにはたくさんの努力が必要だし、たくさんのことがうまくいかなければならない」と危機感も明かしたシャーザーは、目標にワールドシリーズ制覇を掲げた。バーランダーも同じ。ともに優勝経験を持つベテラン投手コンビがフル回転できれば、目標を達成する可能性は高まりそうだ。（Full-Count編集部）
