オランダ代表はリヌス・ミケルス、ヨハン・クライフの時代から、先進的なサッカーで知られる。だが、その底力は華やかなプレー…
オランダ代表はリヌス・ミケルス、ヨハン・クライフの時代から、先進的なサッカーで知られる。だが、その底力は華やかなプレーだけに表れるのではない。たった１つのＦＫの裏に隠された入念な準備と胆力、そしてチーム力の物語をサッカージャーナリスト・大住良之が解き明かす。
■カタールＷ杯での名勝負
ジェットコースターのようなスリリングな展開となった決勝戦のためにやや影が薄くなってしまった感があるが、ワールドカップ・カタール２０２２の準々決勝のひとつ、オランダ対アルゼンチンは、ここ数十年間のワールドカップで最もエキサイティングな試合だった。
１２月９日にルサイル・スタジアムで行われた試合。アルゼンチンが前半に先制、後半２８分にはリオネル・メッシのＰＫで２－０として勝利を決定的にしたと思われた。しかしオランダは２失点目の前に投入していたＦＷルーク・デヨング（１８８センチ）とメッシのＰＫ後に交代で入れたＦＷワウト・ウェフホルスト（１９７センチ）を目がけたパワープレーに切り替え、後半３８分に狙いどおりウェフホルストのヘディングで１点を返すと、アディショナルタイム終了間際に驚くべきＦＫで同点とし、試合を延長戦にもつれ込ませたのだ。
ノーマルタイム後半のアディショナルタイムは「１０分間」と示された。通常なら異常な長さだが、この大会では、空費された時間のすべてが国際サッカー連盟（ＦＩＦＡ）の方針によりカウントされ、何回か１０分間を超えるアディショナルタイムがあった。オランダがアルゼンチンＭＦヘルマン・ペセラのＤＦファルヒル・ファンダイクに対するファウルでＦＫを与えられたのは、時計でその９分６秒のことだった。すなわち、オランダにとってこのＦＫは最後のチャンスだった。これが失敗に終わったら、アルゼンチンはボールの保持で時計を進めさせ、そのまま試合を終わらせるだろう。
■まれに見るトリックＦＫ
その最後のチャンスに、オランダが見せたＦＫが、ワールドカップ史上では見たことのない驚くべきトリックだったのだ。
ゴール正面からやや左、ゴール幅からはわずかに外れているが、ペナルティーアークから２メートル外、左ポストまで２１メートル、右ポストまで２３メートルのＦＫ。オランダにメッシがいたら、百パーセント自分自身の左足に賭けただろう。いや、メッシでなくても、オランダにもこの距離のＦＫを決める力をもったプレーヤーには、当然こと欠かなかった。
アルゼンチンは５人の選手で左ポスト側を隠すように壁をつくり、その背後にはＭＦアレクシス・マカリテルが寝そべって低いシュートに対処する。
オランダは圧倒的なヘディングの能力を誇るキャプテンのファンダイク（１９５センチ）とＤＦユリエン・ティンバー（１７９センチ）をファーポスト側に配置し、直接狙うだけでなく、小さなロブを上げてそこに飛び込ませる構えも見せる。アルゼンチンはすでに１センチでもカバーの高さを確保しようと、長身選手を「壁」のなかに入れてしまっている。オランダの２人にはＭＦリサンドロ・マルティネスとＤＦニコラス・タリアフィコがマンマークでつく。身長は１７５センチと１７２センチ。ファンダイクと比べると、大人と子どものように見える。「ミスマッチ」は明らかだ。
オランダはさらにアルゼンチンの５人の壁が「消し残した」右ポスト側を隠すように３人の選手が壁のような立ち方をする。相手ＧＫの視野を遮り、キックへの反応を遅らせるためによく使われる手法だ。だがアルゼンチンＧＫエミリアーノ・マルティネスは５人と３人の壁のわずかな隙間を見つけてボールを視野にとらえた。
■駆け引きでの完勝
その３人のさらに右の手前には、アルゼンチンのメッシがなんとなく立っている。これでアルゼンチンのフィールドプレーヤーは９人になる。１０人目、ＭＦエンソ・フェルナンデスは、最初はファンダイクを気にするそぶりだったのだが、何かを感じたのか、キックの直前に左に動き、壁の横に立つ３人のオランダ選手の一番右にいるフランキー・デヨングの背中についた。
ボールの後ろに立ったオランダ選手は、右利きのＦＷコディ・ハクポと左利きのＭＦテーン・コープマイナース。オランダの選択は、この２人のどちらかが直接狙うか、それともファンダイクに合わせるのか、そのどちらかだと思われた。得点の可能性から言って、それ以外の選択肢は考えられなかった。
だが、オランダは意表をついた。コープマイナースが左足で３人の壁の中央に立つＦＷウェフホルストに丁寧なグラウンダーのパスを出す。アルゼンチンのフェルナンデスがかき分けるようにＦ・デヨングの背後からウェフホルストに寄せる。しかしゴール方向に向き直ったウェフホルストはボールをワンタッチでフェルナンデスから遠い左前に置いていた。そしてフェルナンデスのタックルの下をかいくぐって左足でボールをゴール右隅に送り込んだのだ。
時計は「後半５５分３１秒」を指していた。その１分後、キックオフしたアルゼンチンのボールがオランダに奪われた瞬間に終了の笛が吹かれた。まさに劇的な同点ゴールで試合は延長戦にはいることになったのだ。
