ウクライナ監督「最低な状況」

１１日と１２日の２日間かけて開催される女子テニスの国別対抗戦 ビリー・ジーン・キング・カップ by ゲインブリッジ（日本/東京、ハード）「日本vsウクライナ」に向けた監督会見が９日に行われ、ミハイル・フィリマ監督が母国ウクライナの状況や首都・キーウについて語った。
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日本は中国、韓国、インド、インドネシア、ニュージーランドと共にアジア／オセアニア・グループ１部に所属。６カ国による総当たりのリーグ戦が４月に行われ、全勝の日本と４勝１敗の中国がプレーオフ進出を決めた。
プレーオフには１６カ国が出場。シングルス４試合とダブルス１試合が行われ、３勝したチームが勝利。各対戦に勝利した８カ国が翌年のファイナル予選ラウンド出場権を獲得し、敗れた８カ国はグループ１部に回ることとなる。
６月にプレーオフの組み合わせ抽選が行われ、日本はウクライナとホームで対戦することが決定。日本は昨年４月に行われたプレーオフでもウクライナと対戦し、０勝３敗で敗れている。
約１年７カ月ぶりの再戦となった日本とウクライナ。前回はウクライナで対戦したが、今回は日本の有明コロシアムでの顔合わせとなる。
フィリマ監督は会見で「今回の来日に関してご尽力してくれた方々にお礼を言いたいと思う。とても良いコンディションのなかで迎えてくださりホテル・テニスセンターなど良い雰囲気で利用することができていて感謝したい。試合の２日間、皆さんに良いテニスを披露できればと考えている」とコメント。
続いてロシアの侵攻を受けるウクライナの現状について語った。
「僕とコーチはウクライナから直接来たけど、選手たちは別々のところから日本に来た。例えば１人はアメリカの大会を戦ってから来たんだ。集合したのはここ（日本）になる」
「今僕らの国は最低な状況であることは言うまでもない。しかし、そんななかでも互いにコンタクトを取りながらできるだけテニスに集中するようにしてきた。コーチや関係者、選手みんな努力をしてきたけど、国の状況と、シーズン最後の戦いということも重なり簡単なコンディションではない。長い旅を経てここに来たけど、できるだけ良い試合を見せるようにしたいと思う」
「僕の個人的な意見になってしまうけど、国を背負って戦うことは大切なこと。しかし、この大会で勝つことは普段よりより一層大切であることだと思う。自分の国と国旗を背負って戦うのはある意味軍隊の人たちと同じような気分であると思う」
「残念なことに、選手たちはいまウクライナでプレーすることができていない。ただ単純に安全ではないから。キーウは僕らの国の首都ではあるけど、電力や水道の面からみても生命に関わるようなものが十分でない。だから最低な状況だ。選手は別のところで練習するしかないんだ。でも、プロの選手たちはそうやって練習することはできているけど、１０歳１２歳以下のジュニア選手たちはそういったこともできずにいるということはとても悲しいこと。それはテニスだけでなくほかのスポーツ選手、国民全員に言えることだと伝えておきたい」
「ナショナルトレーニングセンターはコートも建物もすべて破壊されて、爆弾がコートの上に落っこちている状況なんだよ」
【日本代表メンバー】
土居美咲（ミキハウス）
内島萌夏（フリー）
柴原瑛菜（橋本総業ホールディングス）
石井さやか（HSS）
青山修子（近藤乳業）
監督：土橋登志久（日本テニス協会）
【ウクライナ代表メンバー】
Ｍ・コスチュク（ウクライナ）
Ｄ・ヤストレンスカ（ウクライナ）
Ｋ・ザワツカ（ウクライナ）
Ｌ・キチェノック（ウクライナ）
監督：ミハイル・フィリマ