オリックスは２０２１年のドラフト１位・椋木蓮投手と来季の選手契約を行わない旨を通告したと発表した。９月に右肘のトミー・…

　オリックスは２０２１年のドラフト１位・椋木蓮投手と来季の選手契約を行わない旨を通告したと発表した。９月に右肘のトミー・ジョン手術を受け、来季は育成契約を打診しているとみられるが、入団わずか１年での戦力外通告は異例だ。

　また、２０２０年にドラフト１位で巨人に入団した平内龍太や、２０１８年のドラフト１位の髙橋優貴らも戦力外から育成契約を結び直すとみられている。

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　期待のドラフト１位ですらわずか数年で戦力外になる厳しい現実に、千葉ロッテマリーンズや日本代表の正捕手として活躍した元プロ野球選手の里崎智也氏は、これには明確な理由があると断言。

　自身のYouTubeチャンネルで「ドラフト１位指名が絶対活躍するとは限らない」と話し、その理由を「そもそも何点の１位かによる」と語った。

「ドラフト１位は１００点満点と思われるが、そうでもない。ドラフト１位は必ず１年で１２人出る。ということは、１００点中３０点だけど１位という人もいる。豊作の時もあれば不作の時もある。逆に３位だけど違う年なら１位だったということもある。１位だったけど３０点ということもあれば、２位だけど９０点ということもある。だから１位だから絶対というのはない」と語り、「過度な期待をしてもダメ」と苦言を呈した。

　メディアで過熱するドラフト番付や評価については、「ドラフトはアマチュア時代の通信簿。未来は測れない。そこからの成長次第。伸び代なんて誰にもわからない。だからドラフトはどのポジションを押さえていったかを見る方が楽しい。選手とかで過度な評価をしないで、どのポジションを埋められたとか、メッセージを読み取るのがおもしろい」と主張。

　さらに、「村上（宗隆）もハズレ１位で三冠王。近本（光司）なんて、藤原（恭大）外して、辰己（涼介）いって、ハズレハズレで１位。結局、近本が１番活躍している。今回くじ引きでうまくいかなかったチームもあるかもわからないけど、別にそんなたいしたことじゃない。どのポジションを押さえにいったかを読み解くといいドラフトかどうかわかるから、ドラフト１位にばっかりとらわれることはない」と語った。

　一部では「不作の年」とも囁かれていた今年のドラフト会議。だからこそ各球団のビジョンが垣間見えるドラフトとなったのではないだろうか。その真価が問われるのは数年後。指名された選手たちの飛躍に期待だ。

[文/構成:ココカラネクスト編集部]

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