■仙台まさかの３連敗！ ３強から脱落 ３強の構図が、崩れた。 Ｊ２リーグ第３３節が８月２７、２８日に行なわれ、首位の横浜…
■仙台まさかの３連敗！ ３強から脱落
３強の構図が、崩れた。
Ｊ２リーグ第３３節が８月２７、２８日に行なわれ、首位の横浜ＦＣ、２位のアルビレックス新潟が勝利した。その一方で、３位のベガルタ仙台はホームで痛恨の黒星を喫した。
上位３チームの勝点は横浜ＦＣが６６、新潟が６５、仙台が５５となった。２位との勝点差が「１０」となった仙台は、「Ｊ１自動昇格」の文字がかすんでいる。
自分たちの後ろへ目を移せば、４位のファジアーノ岡山が勝点１差で追いかけてきている。５位のロアッソとも勝点４差だ。
岡山は消化試合数がひとつ少ない。水曜日に行なわれるモンテディオ山形戦に岡山が勝利すれば、仙台は４位に転落する。長く３強を形成してきたが、Ｊ１参入プレーオフ圏をめぐる争いに吸収された。
２７日に行なわれたジェフユナイテッド千葉とのホームゲームは、０対２で敗れた。
５５分の１失点目は、ブロックに入ったキム・テヒョンに相手のシュートが当たり、コースが変わってしまった。不運に見舞われたとも言えるが、警戒していたセットプレーからの被弾だ。失点の時間帯も、前節のザスパクサツ群馬戦とほぼ同じである。守備の課題を改善できないまま失点を繰り返すチームを、象徴するようなシーンでもあった。
原崎政人監督は６５分に２枚替えを行ない、攻撃の活性化をはかる。ところが７４分、今度はロングスローから２点目を浴びてしまうのだ。交代出場したばかりのＦＷ櫻川ソロモンに制空権を握られ、こぼれ球に素早く反応されてＭＦ見木友哉に蹴り込まれた。
■仙台は３位確保が現実的なターゲットに
原崎監督は２失点目の直後にも選手交代に動き、８６分の２枚替えで５枚の交代カードを使い切った。４－４－２のシステムのなかで選手を入れ替え、一部選手のポジションも変えたが、決定的なシーンは作り出せなかった。得点を予感させたのは、２６分のＭＦ中島元彦のミドルシュートぐらいだっただろう。この一撃がクロスバーを叩いた時点で、ツキに見放されていたのかもしれない。３試合ぶりに先発に名を連ねたＦＷ中山仁斗も、チャンスには恵まれなかった。
試合後の指揮官は、「この時期の３連敗は非常に痛い」と険しい表情で語った。攻撃は２試合連続ノーゴール、守備は８試合連続失点と、攻守が噛み合わない試合が続いている。
これでシーズン１０敗目となった。２０１５年以降のＪ２リーグを振り返ると、２ケタの黒星を喫しながら２位以内を確保したのは、１７年のＶ・ファーレン長崎（１０敗）と１８年の大分トリニータ（１２敗）の２チームにとどまる。原崎監督は「ファイティングポーズをしっかりとれるかどうかが試される。下を向いている時間はないし、まだ誰も諦めていない」と話すが、仙台は３位確保が現実的なターゲットだろう。Ｊ１参入プレーオフの１、２回戦は年間順位が上位のクラブホームで行なわれることになっており、３位を譲らないことにも意味はある。
