慶応大　２本の満塁弾で優勝に王手をかける　早大①

まさに「劇的」というにふさわしい試合だった。勝って優勝に王手をかけたい慶大。序盤は高橋佑樹（環２）、小島両投手の好投で投手戦となった。しかし、６回に清水翔太（総４）が満塁本塁打を放ち先制する。このまま逃げ切りたい慶大だったが、７回に早大に５点を奪われ逆転されてしまう。ここで慶大打線に再び火が付く。満塁のチャンスを作り、柳町達（商２）がこの日チーム２本目となる満塁本塁打を放ち逆転に成功する。このまま慶大がリードを保ち、見事早慶戦勝利。優勝に王手をかけた。

是が非でも勝ちたい大事な初戦のマウンドを任されたのは、今季ここまで防御率リーグ３位の高橋佑。初回を２三振含む三者凡退に抑える見事な立ち上がり。その後も早大打線から三振の山を築き、６回まで被安打１、９奪三振の快投を見せる。一方、高橋佑の好投に報いたい慶大打線だったが、早大のエース小島に５回まで無安打に抑えられ、緊迫した投手戦の様相となっていく。

試合が動いたのは６回。１死から瀬尾翼（理４）がレフトフェンス直撃の二塁打を放つと、柳町の敬遠と早大のフィルダースチョイスで２死満塁のチャンスを作る。ここで打席には清水翔。小島が投じた高めの球を見逃さず振り抜き、打球は右翼手の頭上を越えライトスタンドへ。待望の先制点は、清水翔の満塁本塁打となった。

４点の援護をもらった高橋佑だったが、この回突如崩れる。先頭打者の佐藤晋にレフトスタンドへ本塁打を打たれると、さらに続く打者に連続四球を与え無死一、二塁としてしまう。次の打者のバントを素早く処理して三塁フォースアウトを取るが、ここでお役御免。二番手の菊地恭志郎（政３）に託す形となった。なんとか最少失点に抑えたい菊地だったが、四球で満塁とすると続く打者にセンター前へ適時打を打たれ、２点を失ってしまう。菊地はわずか打者２人でマウンドを降りることとなった。１死で迎えた三番手は高橋亮吾（総２）。ショートへの打ち取った当たりを照屋が本塁に投げ、本塁タッチアウトかと思われたが、際どいタイミングで判定はセーフ。さらにセカンドゴロの間に１点を追加され、不運な形で逆転されてしまう。

まずは同点に追いつきたい慶大。この回からマウンドに上がった早川から主将・照屋塁（環４）がレフト前へ安打を放つと、高橋亮がしっかりとバントを決め、１死二塁のチャンスを作る。続く天野康大（環４）、瀬尾が連続で四球を選び満塁とする。ここで打席には、前の打席で敬遠された柳町。初球、「狙い球」と語った肩口から入ってくるスライダーを完璧にとらえ、打球は一直線にライトスタンドへ。なんと今日二本目の満塁本塁打で、慶大が一気に３点リードとする。このまま逃げ切りたい慶大。８、９回を高橋亮が三者凡退に抑える完璧な投球でしっかりと締め、試合終了。慶大が見事な逆転勝利で、優勝に王手をかけた。

早慶戦２連勝。これが慶大優勝の絶対条件だ。実は、慶大は早慶戦２連勝を優勝した2014春以来達成していないのだ。しかし、今日の選手たちの熱気を見ていると、そんな心配は無用だろう。今日は満塁本塁打２本と誰もが予想できない勝利をした慶大。きっと明日も観客の期待をはるかに上回るプレーを見せてくれるだろう。六大学王者へ、もうあと一歩のところまで来ている。

【This is YOUR day!!】戦後初の１試合２本の満塁弾　清水翔太＆柳町達

勝てば優勝に王手となるこの一戦。勝利の立役者となったのはこの二人で間違いないだろう。六大学リーグでの１試合２本の満塁本塁打は戦後初となる偉業だ。間違いなく後世まで残る大記録だが、清水翔、柳町どちらの心にも油断は無い。明日は勝てば優勝の決まる大事な一戦。勝って兜の緒を締める。油断のない彼らがきっと明日も試合を決める一打を放ってくれるはずだ。

記事：内田　貴啓

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