プロ野球オールスターゲーム2022の最後の出場選手を決める「プラスワン投票」結果が22日に発表され、パ・リーグは清宮幸…
プロ野球オールスターゲーム2022の最後の出場選手を決める「プラスワン投票」結果が22日に発表され、パ・リーグは清宮幸太郎（日本ハム）が、セ・リーグの小林誠司（巨人）とともに選ばれた。
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清宮は今季ここまで80試合出場で打率.226、11本塁打、23打点の成績。本塁打はチームトップ、キャリアハイと本格化のきざしを見せたかと思えば、ここ最近は23打席連続無安打。コロナ禍で5連敗のチームと同様、精彩を欠いている。
そんな状況のなか、舞い込んだプロ5年目で初のオールスター出場。朗報に清宮は「数ある選手の中から、こうしてファンの皆さんに選んでいただけたことは、とてもうれしい気持ち。ホームスチールの準備はできています」とコメントした。
2004年オールスターで本盗を決め、MVPを獲得した新庄監督を引き合いに、夢舞台への意気込みを語った。ファンを喜ばせたかったであろうリップサービスだったが、よく思わないファンもいたようだ。
SNSのメッセージには「チームが苦しいときや、チャンスの場面でまったく打てないのに、のんきなことを」「清宮には、だれもホームスチールなんて期待してない」「普通はこの成績じゃ出られない」と厳しい意見も少なくない。
そもそも人気投票で、成績がとやかく言われるものではない。だが、個人成績とチームの低迷が続き、同い年で入団したヤクルト村上の大ブレーク、大きすぎる期待など、さまざまな要因が重なり、発表のタイミングに合わない発言が、一部ファンのひんしゅくを買ったようだ。
「プラスワン投票」はファン投票、選手間投票、監督選抜によって選ばれた選手以外から、両リーグ「最後の1人」をファン投票によって選ぶもの。2010年に初めて行われ、これまで5度実施された。
【プラスワン投票】
◆2010年
セ：ブラゼル（阪神）
パ：田中賢介（日本ハム）
◆2011年
セ：沢村拓一（巨人）
パ：斎藤佑樹（日本ハム）
◆2012年
セ：堂林翔太（広島）
パ：角中勝也（ロッテ）
◆2013年
セ：堂林翔太（広島）
パ：内川聖一（ソフトバンク）
◆2018年
セ：坂口智隆（ヤクルト）
パ：安達了一（オリックス）
※パ最多得票の日本ハム大田泰示は辞退
◆2019年
セ：原口文仁（阪神）
パ：源田壮亮（西武）
※パ最多得票の日本ハム大田泰示は辞退
「最後の1人」に選ばれた選手が活躍するケースは多い。13年第3戦で決勝打を放ったソフトバンク内川は「MVP」を獲得。12年日本ハム斎藤はファンに夢や希望を与えた選手に贈られる「SKYACTIV TECHNOLOGY賞」を受賞。19年に2試合連続本塁打を放った阪神原口には「敢闘賞」「マイナビ賞」「Twitter賞」が贈られた。
清宮はルーキーイヤーの18年に出場したフレッシュオールスターで本塁打を放ち、優秀選手賞を受賞した「お祭り男」。選んでくれたファンの思いにこたえるには、口先でなく、バットで結果を出すしかない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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