侍J大学代表の立大・荘司康誠は1年終わりに原因不明の右肩痛に見舞われた　怪我を乗り越え、ドラフト候補に成長した。立大の荘…

侍J大学代表の立大・荘司康誠は1年終わりに原因不明の右肩痛に見舞われた

　怪我を乗り越え、ドラフト候補に成長した。立大の荘司康誠（こうせい）投手（4年）は、今春のリーグ戦でエースとして8試合に登板し、2勝を挙げ、防御率1.72を記録した。日本代表「侍ジャパン」大学代表として「第30回 ハーレムベースボールウィーク2022」に出場するなど、飛躍のシーズンとなった。進路は「プロ一本」と語る未完の右腕が、最後の秋に向けての準備を進めている。

　188センチの長身からスピンの効いたボールを投げ下ろし、最速は153キロを誇る。春季リーグの優勝をかけた5月21日の明大1回戦では9イニング、2日後の3回戦で8イニングを投げ、終盤でも150キロ台を記録したタフさもある荘司だが、入学時の球速は130キロ前後。「全くパッとしないようなピッチャーでした」と振り返る。さらに1年の終わりには原因不明の肩痛を発症し、1年ほど投げられない時期があった。

「病院も何軒か行ったりしたんですけど、あまり原因も分からなくて……先の見えない日々が結構続きました」

　迷っていた中、プロ野球選手も指導するトレーナーの北川雄介氏との出会いが転機となった。肩痛の原因は、体の使い方にあった。「それが1番のきっかけになったんですけど、さらに自分でも体のことをより考えるようになって、そこからずっと投げられています」。体の使い方がハマった結果、1年秋には142キロだった球速が、怪我を克服した2年秋には149キロ。3年春にリーグ戦にデビューすると、秋には151キロを計測した。「正直イメージはできていなかったです」。約20キロの球速アップに、自らも驚いたという。

「いろいろ体のことを勉強するようになって、それが純粋に楽しかったり、面白くて。もちろんつらかったですけど、悲観的になることはなく取り組めました」。怪我の期間が大きな成長を遂げるきっかけとなった。

秋の目標は155キロ「ゆくゆくはメジャーに行きたいと思っています」

　今春に153キロを記録したが、まだまだ伸びしろを感じさせる。「今の体のキャパだと、この数字ぐらいしか出ないかなというのはあるんですけど、そこは僕自身の伸びしろというか、まだ伸ばせる部分だと思う。体がもっとできてくれば、自然と（球速）上がってくるかなと思います」。春にリーグ戦を視察した侍ジャパンの栗山英樹監督は、「安定感が増したし、自分の思ったことができ出したなという感じ。楽しみだよね」と潜在能力を高く評価していた。

　主将を務める山田健太内野手（4年）も「入ってきた時はそんなに目立つような選手じゃなかったんですけど、自分の力でここまで這い上がってきた。本当に努力できる選手だと思いますし、春にあれだけ活躍して、チームメートですけど本当にすごいなと思います」と荘司の力を認めている。

　秋には155キロを出すという目標を掲げる。「四球が多いので減らしながら三振を奪えるように。ピッチャーとしての投球の能力を全体的に上げていきたい」。更に実力をつけてプロからの指名を待つ。

「ゆくゆくは日本代表するピッチャーになって、メジャーに行きたいと思っています。なので、沢村賞だったり最優秀防御率、そういうところを獲れるピッチャーになりたいと思っています。プロに入ってからが勝負の世界だと思うので、その辺りは今からでも準備しなきゃいけないなと思います」

　狙うはプロ、そしてもう一つ上の舞台。未完の右腕が本当の力を発揮するのは、まだまだこれからだ。

○荘司康誠（しょうじ・こうせい）2000年10月13日生まれ。新潟県出身。中学時代は新潟西シニアでは怪我の影響もあり外野手としてプレー。新潟明訓高で投手に転向した。立大では3年春にリーグ戦デビュー。今春に初勝利を含む2勝を挙げた。打っても2本塁打を放つなどスイングスピードもチームトップクラスで、ドラフト候補の山田健太内野手と一、二を争う。188センチ、86キロ。憧れの投手はダルビッシュ有投手（パドレス）。好きな芸能人はオードリー若林正恭さん。好きな女優は小芝風花さん。（上野明洸 / Akihiro Ueno）