■３強揃って勝利は５試合ぶり トップ３が勝点３を上積みした。 Ｊ２リーグは７月２、３日に第２４節が開催され、首位の横浜…
■３強揃って勝利は５試合ぶり
トップ３が勝点３を上積みした。
Ｊ２リーグは７月２、３日に第２４節が開催され、首位の横浜ＦＣ、２位のアルビレックス新潟、３位のベガルタ仙台が勝利をつかんだ。仙台が６月の４試合で未勝利だったため、３チームが揃って勝利したのは５試合ぶりとなる。
横浜ＦＣは水戸ホーリーホックとのアウェイゲームに挑んだ。序盤から決定機を許す展開で、２１分に水戸ＦＷ木下康介のヘディングシュートを浴びてしまう。木下は得点ランク２位タイの９ゴール目だ。
ビハインドを背負った横浜ＦＣだが、３２分に同点とする。ボランチの和田拓也が中盤でパスカットし、そのままペナルティエリア内まで持ち込んで左足で決め切った。和田は移籍後初ゴールだ。
後半に入った５７分には、エースが仕事をする。ＦＷ小川航基だ。
右サイドからのクロスを、至近距離からプッシュした。１９年に在籍した古巣から奪ったゴールは４試合連続弾で、シーズン１５ゴール目である。このまま２対１で押し切った横浜ＦＣは７戦負けなしの３連勝とし、勝点を４９に伸ばしている。
仙台、新潟を下したあとの試合だっただけに、メンタル的な準備が難しかったかもしれない。同点弾を決めた和田は、「上位対決で連勝した後の試合だったので、難しくなることは分かっていましたが、やっぱりちょっと相手の勢いや、プレスの強度にのまれてしまった感じはします」と振り返る。四方田修平監督も「入りが悪過ぎて、かなり相手の勢いを受けてしまった」と険しい表情を浮かべた。
それでも勝ち切るところに、横浜ＦＣの強さがある。先行逃げ切りを勝ちパターンとしているなかで、今シーズン４度目の逆転勝利は「勝負強さの表われ」と言っていいだろう。
■新監督初采配の長崎が４位浮上
Ｊ１参入プレーオフ圏をめぐる争いでは、Ｖ・ファーレン長崎が上昇機運だ。１９節から４勝２分と６戦負けなしで、今シーズン最高位の４位まで順位を上げている。
ファビオ・カリーレ監督の初陣となった今節のヴァンフォーレ甲府戦は、１対０で勝利した。前半９分の加藤大のゴールを守り切り、アウェイで勝点３をつかんだのだった。
初采配で白星を飾ったブラジル人指揮官は、「勝ったことは非常に嬉しいです」と喜びを表わし、すぐに課題をあげた。
「今後へ向けてもっともっと良くしなきゃいけない部分があります。相手陣内でボールを保持して、そこからチャンスを生み出したい」
ここ３試合はクリーンシートを達成しており、チームが土台とするべき守備が安定してきた。甲府戦では相手のヘディングシュートがバーを叩く場面もあったが、好調なチームは幸運も引き寄せるものだ。
大分も今シーズン最高位タイの７位に浮上している。今節はジェフユナイテッド千葉をホームに迎え、３対２で競り勝った。呉屋大翔が２点、長沢駿が１点と、得点源となるべき選手が揃ってゴールネットを揺らしたのは好材料だ。
４位の長崎から１５位のレノファ山口ＦＣまでが、勝点８差でひしめき合っている。今節を含めて６試合を消化する７月の戦いぶりが、どのチームにとっても大切になっていくだろう。ここで勝点を伸ばすことができるのか、それとも停滞してしまうかは、最終的な順位にも影響してくるはずだ。
