ポルトガル１部のスポルティングＣＰは７月１日、同じくポルトガル１部のサンタ・クララから日本代表ＭＦ守田英正を獲得したこ…
ポルトガル１部のスポルティングＣＰは７月１日、同じくポルトガル１部のサンタ・クララから日本代表ＭＦ守田英正を獲得したことを発表した。「私はライオンです」と話した加入発表動画と設定された契約解除金とは。
■私はライオンです
守田のスポルティング移籍がついに決定した。スポルティングの発表によると、守田との契約年数は４年で、２０２６年までとなる。加えて、契約解除金は４５００万ユーロ（約６３億円）に設定されているという。
守田はクラブの公式サイトを通じて、「ポルトガルに来てから、スポルティングでプレーしたいと思っていた。ビッグでファンタスティックなクラブ。とても嬉しい。僕のキャリアにおいて、疑いもなく大きな挑戦です。このクラブの一員になれて、とても嬉しく思います」とコメントしている。
さらにスポルティングの公式ツイッターが守田の加入決定動画を投稿。「私は守田英正です」と自己紹介した後、「私はライオンです」とコメントしている。動画では伝統の緑と白のユニフォームに袖を通した守田の姿を見ることができる。
■ポルトガルの超名門
スポルティングといえば、ポルトガル代表ＦＷクリスティアーノ・ロナウドやナニ、リカルド・クアレスマ、バルセロナやレアル・マドリードで活躍したレジェンドのルイス・フィーゴ氏などを輩出したポルトガルの超名門クラブ。過去には、現在ＦＣ岐阜（Ｊ３）でプレーする田中順也も在籍していた。
現在は、ウルグアイ代表ＤＦセバスティアン・コアテスやポルトガル代表ＭＦマテウス・ヌネスなどが在籍し。今季は優勝したポルトに次ぐ２位でリーグ戦を終えておており、来季のＵＥＦＡチャンピオンズリーグ（ＣＬ）本戦への出場権を獲得した。ついに守田が欧州の大舞台に出場することになるかもしれない。
守田は２０２１年１月に川崎フロンターレからサンタ・クララへ完全移籍。デビュー戦となった１月２５日のリオ・アヴェ戦でスタメン出場を果たすと、決勝ゴールを決めてマン・オブ・ザ・マッチ（ＭＶＰ）を獲得し、いきなりファンを納得させた。そのシーズンはデビューから全ての試合でフル出場を果たすことに。
今季の守田はサンタ・クララで公式戦３８試合に出場２得点１アシストを記録。日本代表の主力として、ワールドカップ出場権獲得の原動力ともなった。果たして、守田は偉大なる選手たちを輩出した超名門で輝くことができるだろうか。
