山川には慎重な攻めを徹底「振らそうとしたが振ってもらえなかった」■DeNA 1ー0 西武（27日・交流戦・ベルーナドーム…
山川には慎重な攻めを徹底「振らそうとしたが振ってもらえなかった」
■DeNA 1ー0 西武（27日・交流戦・ベルーナドーム）
DeNAは27日、敵地・ベルーナドームで西武に1-0で競り勝ち、今季6度目の零封勝ちを飾った。相手の4番で絶好調の山川を4打席全て四球で歩かせたことが、結果的に大きな勝因となった。
強力ベイスターズ打線と西武が誇る山賊打線の対決は、意外な展開となった。DeNA・大貫、西武・高橋の両先発が一歩も譲らず、6回まで互いに無失点。DeNAは7回に伏兵・関根の適時打で1点をもぎ取ると、8回1死二塁のピンチにはエスコバー、9回には守護神・山崎につなぎ、最少得点を守り切った。
ポイントは山川対策だった。15本塁打、33打点はいずれもパ・リーグトップ。規定打席数には達していないものの、驚異の打率.342をマークしている。逆に言えば、山川を除けば、現状の西武打線では特に調子のいい選手は見当たらなかった。
先発の大貫は2回、先頭の山川をカウント3-1から歩かせたが、続く呉を低めいっぱいの145キロ速球で見逃し三振に。愛斗に中前打を浴びて1死一、三塁とされたものの、中村をスライダーで三ゴロ併殺に打ち取り、得点を与えなかった。
結果的に四球「簡単にどんどんストライクを取りにいけないのは当然のこと」
山川に対しては、4回の第2打席も、7回の第3打席も、場面は1死走者なしで、歩かせても問題のない場面だった。いずれも接戦の中で徹底的に一発を警戒した結果に四球を与え、後続の打者を打ち取ったのだった。
そして1点リードで迎えた9回。山崎は2死走者なしで山川を迎え、1球もストライクを投じることなく四球。続く呉への4球目が暴投となり、代走の熊代が得点圏の二塁に進んだが、最後は得意のツーシームで呉を空振り三振に切って取った。
三浦監督は「（山川に対し）逃げたわけではない。攻めていった中で、結果的に四球になっただけ」と強調する。その上で「展開が展開でしたし、あれだけ実績のある打者ですから、簡単にどんどんストライクを取りにいけないのは当然のこと。際どいコースを狙った球が微妙に外れ、捕手の嶺井もなんとか振らそうとしていたけれど、振ってもらえませんでした」と説明した。
実際、申告敬遠は1つもなかった。全打席歩かせながらも、攻める姿勢とリズムを崩さなかったことが、勝利に結びついたと言えようか。西武・辻発彦監督が悔しさをかみしめつつ、「山川はすごいと思います。打ちたい、打ちたいという気持ちあっただろうけれど、四球を選ぶことも、好調を維持するために必要なことですから」と話したように、ボール球に手を出さなかったことも、山川の好調さを物語っていた。
年間わずか3試合しか対戦しない相手をいかに研究し、ゲームプランを練るか。交流戦ならではの雰囲気の中で、両チームのベンチワークが火花を散らしている。（宮脇広久 / Hirohisa Miyawaki）
