ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）グループリーグの全日程が終了した。セントラル開催となった今季のＡＣＬグループリーグ…
ＡＦＣチャンピオンズリーグ（ＡＣＬ）グループリーグの全日程が終了した。セントラル開催となった今季のＡＣＬグループリーグでは、浦和レッズが４勝１分１敗のグループ２位で決勝トーナメントに進出。Ｊ１では１３位と沈む浦和はＡＣＬをきっかけに上位浮上となるか注目だ。浦和のＡＣＬで見えた逆襲への鍵は。
■ＧＬ突破も痛い負傷者続出
天皇杯王者として今季のＡＣＬに出場した浦和は、４勝１分１敗のグループＦ２位で決勝トーナメント進出決定。決勝Ｔ１回戦ではＩ組１位のジョホール・ダルル・タクジム（マレーシア）と対戦することになった。無事決勝Ｔ進出となりＪ１上位浮上に勢いづけたいところだが、不安要素がある。
それは負傷者続出だ。まず、ＤＦ犬飼智也が４月２日に行われたＪ１第６節北海道コンサドーレ札幌戦で負傷。左膝蓋骨骨折、膝蓋腱部分断裂と診断され手術を実施。全治約６か月の見込みとなった。
大会期間中にも負傷者が出た。４月２１日の第３節大邱ＦＣ戦でＦＷキャスパー・ユンカーが負傷。右第４指基節骨骨折と診断された。さらにＤＦ大畑歩夢は２４日の第４節大邱ＦＣ戦で負傷。左眼窩底骨折、頬骨骨折と診断され手術を行った。ＤＦ酒井宏樹も第４節の大邱ＦＣ戦で負傷交代。その後ＡＣＬでの出場はなし。
浦和は８日に柏レイソルと対戦する予定で、Ｊ１再開戦に向けて暗雲が立ち込める。
■平野の復帰
現在、浦和はＪ１で２勝４分４敗の１３位に位置している。得点は１１、失点は１０。同じ得点と失点でも柏は５位、サンフレッチェ広島は８位に位置。浦和は接戦で勝てていない、先制しても追いつかれるか逆転されて敗戦するという試合も目立つ。ギリギリのところでいつも勝利を逃してしまう。勝負強さを発揮するか、圧倒的な力の差を見せて試合を進めていきたいところだ。
負傷者が続出した浦和だったが、そう悲観することもないだろう。まずは平野佑一の復帰だ。昨季途中に水戸ホーリーホックから加入した平野は、２０２１シーズンのＪ１リーグで１３試合に出場２アシストを記録。今季は３月６日のＪ１第３節湘南ベルマーレ戦で負傷し、それ以降の出場はなかった。しかし、４月２５日の大邱ＦＣ戦で復帰。浦和にとって平野の復帰は朗報だろう。中盤の配給役としてボールを運び、前線へ的確にパスを送ることができる。
無尽蔵のスタミナを持ち、ボール奪取能力の高い柴戸海とボランチを組ませることでバランスが保てるだろう。ＡＣＬでこの２人がスタメン出場した試合もあり、バランスや関係性を見ても今後のＪ１で期待できる。平野をスタメンで起用した場合、控えには岩尾憲がいる。岩尾も配給役として高いパス能力を持っている。さらには安居海渡や伊藤敦樹など、ポジション争いは激化。それだけ層が厚いということ。リカルド・ロドリゲス監督にとって嬉しい悩みの種になりそうだ。
■外国人選手の活躍
平野の復帰の他にも外国人選手の活躍が目立った。ユンカーの離脱は痛いが、新助っ人のダヴィド・モーベルグやアレックス・シャルクも今大会で調子を上げてきたように見える。浦和の新１０番・モーベルグはＡＣＬ初戦のライオン・シティ・セーラーズ戦で１ゴールを決めると、第５節のセーラーズ戦で１ゴール１アシスト。個人で打開する技術に加え、周りとの連係も良くなってきた。
シャルクも第２節の山東泰山戦で２ゴールを決め、第５節のセーラーズ戦で１ゴール。３試合３ゴールという驚異の記録を叩き出している。この二人の浦和への融合は、Ｊ１上位入りへ向けて好材料だろう。シャルクを起用することで江坂任をＣＦではなくトップ下に配置することができる。さらに明本考浩もＣＦではなく、左サイドに置き厚みのある攻撃と前線へのハイプレスも期待できるだろう。
その他にも松尾佑介や松崎快などの若手攻撃陣の活躍も期待できる。さらに両サイドバックをこなすことができる馬渡和彰の存在も大きい。酒井が復帰できれば、本来なら攻撃的なポジションをこなす明本を左サイドバックに置かなくても良い。
また、オランダの複数メディアによると、浦和がオランダ人ＦＷブライアン・リンセン獲得に動いているという噂もある。強力攻撃陣にさらなる強力助っ人が加わることで浦和の攻撃力は大きく上がるだろう。果たして、浦和は決勝Ｔ進出の勢いをそのままに上位浮上となるだろうか。
