84球を投げ、今季２勝目を手にした大谷。打っては５打数３安打で９対５での快勝に貢献した。(C)Getty Images …
84球を投げ、今季２勝目を手にした大谷。打っては５打数３安打で９対５での快勝に貢献した。(C)Getty Images
粘りの投球が続いている。
現地時間４月27日、ロサンゼルス・エンゼルスの大谷翔平は、ホームで行われたクリーブランド・ガーディアンズ戦に2番・投手でスタメン出場。投手として５回５安打、２失点、１四球、４三振の成績を残し、打者としては、第１打席にセカンドゴロ、第２打席もセカンドゴロ、第３打席はセンター前ヒット、第４打席はライトへのツーベースヒット、第５打席はライト前ヒットと５打数３安打で１打点、１得点をマークした。
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MVPを獲得した昨シーズンからの期待を思えば、まだまだ納得のいく結果は残せていない大谷だが、ユニフォームの着こなしを変えたり、散髪してみたりと様々な工夫を凝らして臨んでいる。
そんな中で迎えた一戦、前回登板では６回途中までパーフェクトピッチングを見せていただけに期待が高まったが、この日は制球に苦しみ、先頭打者を２ストライクに追い込みながらも四球を与えると、３番ホセ・ラミレスには甘く入ったボールを豪快に振りぬかれ、いきなり先制２ランホームランを浴びて悔しさをにじませた。
さらに大谷は続く２回にも２本のヒットでピンチを招くなど、本調子とは言えない内容だった。しかし、ピンチの場面でも粘り強く投げ続け、回を重ねるごとに投球内容は改善。最終的には５回を２失点に抑え試合を作った。
苦しみながらも２失点に抑えるピッチング内容に、『FOX SPORTS』のアナリストで大の大谷ファンを公言しているベン・バーランダー氏は、「今夜の大谷のマウンドにとても感心している。先週のヒューストン戦のようなものはなく、序盤に２失点を許したが、明らかにパワーアップして、イニングを重ねるごとに良くなっている。とても印象的だ」と、大谷の投球を称賛した。
打者としても、２試合連続となる安打を放ち、さらにランナーを三塁に置いた第４打席にはライトオーバーのタイムリーツーベースヒットで、今季初となるホームゲームでの打点を記録。この弩級の二塁打を米スポーツ専門局『ESPN』のアルデン・ゴンサレス記者は「大谷は108マイル（約174キロ）のタイムリー二塁打をぶちかました」と伝えている。
もがきながらも徐々に結果が出てきた大谷。今後の活躍に期待がかかる。
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