２月６日、中京競馬場で３歳馬によるＧⅢきさらぎ賞（芝2000ｍ）が行なわれる。 このレースは通常、京都の芝1800ｍで…
２月６日、中京競馬場で３歳馬によるＧⅢきさらぎ賞（芝2000ｍ）が行なわれる。
このレースは通常、京都の芝1800ｍで行なわれているが、改修工事の影響で昨年に続き中京の芝2000ｍで開催される。例年の傾向は当てはまらないことが考えられるので注意が必要だ。
昨年は３番人気のラーゴムが勝利。同馬はクラシック戦線ではいいところがなかったが、昨秋のアンドロメダＳ（阪神／芝2000ｍ）を勝利。２着のヨーホーレイクは今年初戦のＧⅡ日経新春杯（中京／芝2200ｍ）を勝利し、古馬ＧⅠを狙う存在になっている。
近年のこのレースの傾向としては、１番人気の馬が５連敗中。2020年は８頭立てながら３連単５万3680円、2019年も８頭立てで３連単14万1960円と、波乱の結果が少なくない。穴狙いも面白そうだ。
そういった、配当的にも血統的にも気になる存在が、ストロングウィル（牡３歳／栗東・橋口慎介厩舎）だ。
昨年12月18日の未勝利戦で勝利したストロングウィル
同馬は昨年12月４日の新馬戦（阪神／芝1800ｍ）こそ２着に敗れたが、中１週で出走した未勝利戦（阪神／芝2000ｍ）で勝ち上がり。同レースは好位２、３番手追走から早めに先頭に立ち、後続を寄せつけずに１馬身1/2差で押し切る完勝だった。新馬戦は直線でフラついて不覚をとったが、レースを経験しての成長を感じさせる走りだった。
父シルバーステートは現３歳が初年度産駒の新種牡馬で、ウォーターナビレラがＧⅢファンタジーＳを勝利したほか、ロンがこの「中京／芝2000ｍ」で行なわれた野路菊Ｓを４馬身差で圧勝。芝2000ｍは31戦５勝、２着３回で勝率16.1％、連対率25.8％という好成績を残している。芝ではこれまで19勝を数えるが、そのなかで中京は最多の４勝。中京の芝2000ｍはピッタリの条件と言えるだろう。
もう１頭はフォースクエア（牡３歳／栗東・池江泰寿厩舎）を挙げておきたい。この馬は昨年10月の新馬戦（阪神／芝1800ｍ）を勝って以来、約３カ月半ぶりの２戦目となる。その新馬戦は１番人気に推され、スタートで出遅れながらすぐに挽回して最内から好位に取りつき、直線では鋭く伸びて押し切るというセンスの高さを感じさせる走りだった。
父は「牝馬三冠」デアリングタクト、「年度代表馬」エフフォーリア、「最優秀２歳牝馬」サークルオブライフと、３世代で３頭のＧⅠ馬を送るエピファネイア。母の父キングカメハメハの配合はデアリングタクトと同じで、叔父に昨年のＧⅢアーリントンＣを勝ったホウオウアマゾンがいる旬の血統だ。
エピファネイア産駒の「中京／芝2000ｍ」での成績を見ると、６勝、２着11回、３着８回。勝率は8.1％と平凡だが、連対率23.0％、複勝率33.8％と、２、３着に入る確率は高い。ＧⅡローズＳではムジカが14番人気で２着に入るなど、重賞でも好成績を残している。
全競馬場の芝成績を見ても、中京は27勝で、東京と中山に並ぶ最多タイ。勝率13.7％、連対率27.4％、複勝率36.0％は最も高い数字を残している。この馬も、中京の芝2000ｍが合う血統と言えそうだ。
以上、今年のきさらぎ賞は、競馬センスがあり、血統的にもこのコースとの好相性が見込まれるストロングウィル、フォースクエアの２頭に期待する。
