12月26日に中山競馬場で行われる有馬記念(3歳上・GI・芝2500m)。菊花賞馬タイトルホルダー(牡3、美浦・栗田…

　12月26日に中山競馬場で行われる有馬記念(3歳上・GI・芝2500m)。菊花賞馬タイトルホルダー(牡3、美浦・栗田徹厩舎)が、グランプリのタイトルを虎視眈々と狙っている。

　同馬は、父ドゥラメンテ、母メーヴェ、その父Motivator、半姉に同レース出走予定のメロディーレーンがいる血統。馬名の意味は「選手権保持者」。

　昨年10月の中山芝1800mでデビュー戦を勝利。東スポ杯2歳S2着、ホープフルS4着を経て、翌年の弥生賞で重賞初制覇を果たす。クラシック初戦の皐月賞では、2着に好走し世代トップレベルの力を発揮。

　その勢いのままに日本ダービーへ出走したが、持ち味を生かせず6着。セントライト記念では、直線で進路を阻まれ13着と、夏から秋初戦までは勝ち星から遠ざかっていた。

　そして迎えた今年の菊花賞。同馬は、スタートからハナを譲ることなく、そのまま逃げ切って5馬身差で優勝。父ドゥラメンテが残した最後の一冠を奪取した。

　父ドゥラメンテは、今年8月31日、急性大腸炎のため死亡。種牡馬生活5年目。早すぎる悲報となった。

　そんな中、初年度産駒の1頭として活躍する同馬が、父を超え、更なる栄冠を求めてグランプリに挑む。鞍上は初コンビとなる横山和生騎手。