野球の神様ベーブ・ルース以来となる「二刀流」としてメジャーリーグを席巻した202…

野球の神様ベーブ・ルース以来となる「二刀流」としてメジャーリーグを席巻した2021年の大谷翔平は、シーズンオフとなった現在もその大車輪の活躍に対する評価は止まらず、コミッショナー特別表彰、アメリカン・リーグMVPを満票で獲得するなど、「賞タイム」は10冠となっている（24日現在）。

今シーズンの記憶が新しいうちに、ここで大谷のベストプレー10傑を独断と偏見により勝手に選出してみた。あなたの中の「ベスト10」とぜひ比べてもらいたい。

■第10位　2021年MLB最終戦に放った46号ホームランで100打点達成

ホームラン王争いではシーズン終盤、トロント・ブルージェイズのブラディミール・ゲレーロJr.およびカンザスシティ・ロイヤルズのサルバドール・ペレスの後塵を拝した大谷ながら、シーズン最終戦となる162試合目にして46号となる先頭打者ホームランを叩き込み、足踏みをしていたシーズン100打点をマーク。これにより打者としてはホームラン数40、打点100、得点100、盗塁20以上を決め、投手としても投球回数100、奪三振数150を超えるシーズンを締めくくった。100打点を最終戦で決めるなどSHO TIMEと称される所以。日本人として100打点は、2007年の松井秀喜（通算4度マーク）以来。

■第9位　ヤンキース戦、無安打でも度肝を抜くホームスチールで勝利

MVP発表時にも絶賛されていた大谷のスピードは、8本の三塁打、26個の盗塁という数字に現れているが、野球の醍醐味として記憶に残る試合がこちら。8月31日にアナハイムで行われたニューヨーク・ヤンキース戦で大谷は無安打に終わる。しかし4回に四球で出場するとMLB通算50盗塁となる二盗を決め、さらに敬遠で出塁した5回には三進し、2死一、三塁となった場面、一塁ランナーのフィル・ゴセリンが二盗、キャッチャーのゲイリー・サンチェスが二塁へ送球する間に大谷がホームを陥れ生還。6対4のチーム勝利に貢献した。ホームインの際、自らセーフのジェスチャーで喜ぶ大谷は、まさにリトルリーガーが野球を楽しむようだ。

大谷はシーズン終盤、「勝ちたい気持ちが強い」と発言し、チーム去就に絡んだ発言とメディアでも取りざたされたが、帰国会見でもチームが勝てずメンタル的に辛かったという趣旨の発言を残している。つまるところ大谷は、この日の試合のように、チームの勝利にこそ自身の喜びを見出しており、このガッツポーズこそが証左だろう。

大谷の勝利への渇望がはっきりと見てとれた、この試合を2021年のベストゲームとしたい。そして、来年はこんなリトルリーガーのようなガッツポーズが、さらに何度も見られることを期待しよう。

※日付はすべて現地時間

著者プロフィール

たまさぶろ●エッセイスト、BAR評論家、スポーツ・プロデューサー

『週刊宝石』『FMステーション』などにて編集者を務めた後、渡米。ニューヨークで創作、ジャーナリズムを学び、この頃からフリーランスとして活動。Berlitz Translation Services Inc.、CNN Inc.本社勤務などを経て帰国。

MSNスポーツと『Number』の協業サイト運営、MLB日本語公式サイトをマネジメントするなど、スポーツ・プロデューサーとしても活躍。

推定市場価格1000万円超のコレクションを有する雑誌創刊号マニアでもある。

リトルリーグ時代に神宮球場を行進して以来、チームの勝率が若松勉の打率よりも低い頃からの東京ヤクルトスワローズ・ファン。MLBはその流れで、クイーンズ区住民だったこともあり、ニューヨーク・メッツ推し。

著書に『My Lost New York ～ BAR評論家がつづる九・一一前夜と現在（いま）』、『麗しきバーテンダーたち』など。