今年3月から本格的なトレーニングを開始し、東京パラリンピックカヌー日本代表になった小松沙季選手。前編では東京パラリンピッ…
今年3月から本格的なトレーニングを開始し、東京パラリンピックカヌー日本代表になった小松沙季選手。前編では東京パラリンピックを振り返って頂いた。後編は生い立ちから今後の活動について話を伺いました。
――小松選手は幼い頃、どんな子供でしたか？
小松沙季（以下 小松）：小学2年生からバレーボールを始めました。それまでは全然運動ができるタイプの子供ではなかったですし人前に出るのも苦手でしたね。小さい頃は母親と一緒にいろいろな場所に遊びに行きましたがスポーツをしていた記憶はないです（苦笑）。
――色々な場所に顔を出していたら人見知りではなかったのでは？
小松：人見知りでした。バレーボールでコートの中で大きな声をかけなければいけないシーンがあります。特にキャプテンになると他の子に声をかけなければいけないのですが苦手でした。その人に向かって声をかけられずネットに向かって声をかけてました（苦笑）。
――応援していても選手から視線をそらす感じだったのですね（笑）。
小松：人見知りというか「恥ずかしがり」でしたね。バレーボールは社会人まで続けていましたが、だんだん慣れていきました。前回大会で優勝した場合、キャプテンだと選手宣誓や挨拶など先頭を切って言わなければいけません。そういう中でだんだん鍛えられていきました（笑）。
――キャプテンをしていたのは、いつの時代ですか？
小松：キャプテンだったのは小学と高校時代です。大学は副キャプテンでした。中学は転校したこともありキャプテンなどの肩書きはありませんでしたね。でも中学生までは得点が決まっても「わぁ～」と喜べるタイプではなかったです。自分では喜んでいるつもりでいるのですが、周りから見ると「そんなに喜んでないね」とよく言われていました（笑）。得点を決めてもクールな感じに見られていましたね。
――ところで社会人までバレーボール一筋ですか？
小松：そうですね、本当に「バレーボール一筋」と言って間違いないです。
――それは「将来はバレーボール選手になりたい」という夢があったからでしょうか？
小松：全然ないです（苦笑）。小学から中学、中学から高校…と節目節目で毎回「バレーはやめよう」と思っていましたし、大学の時も普通に就職活動を行なっていました。
――どういった流れでブレス浜松に入団したのでしょうか？
小松：スカウトしていただきました。大学４年生の時点で「内定」になり練習に参加したり試合に帯同していました。大学卒業後、本格的にチームで合流しましたね。
――小学2年生から、ずっとスポーツをされていたのですね。
小松：それしか取り柄がなかったので（苦笑）。
――ひとつのことを継続的に長年続ける方は、なかなかいませんよ。ところで今後の小松選手の活動予定を教えて頂けますか？
小松：スポーツ一筋で来たので中途半端は嫌ですし、やるからにはトップを目指してやりたいと思っています。ただ私の活動目的はパラスポーツの環境整備や普及活動です。そういった活動をしながら選手としてのスキルも向上させていきたいと思います。
――東京2020パラリンピックを経験し、その前後で心境の変化はありましたか？
小松：メダルへの意識は東京2020が終わってからの方があります。「東京パラが終わったら気持ち的に楽になるのかな？」と思っていましたが、すぐパリに向けてスタートしていて、今は「絶対に落ちることができない試験を受けに行く」感じでいます。東京パラの時は初めての大会ということもあり「この試験に落ちても次がある」とリラックスした気持ちでした。意外と東京2020が終わってから緊張感が高まりました。
――それは次のパリまで準備期間が3年しかないからでしょうか？それとも期間とかの問題ではなく小松選手の気持ちがパリに向かっているからですか？
小松：やっぱり（気持ち的に）スタートを切っているところはあると思います。メダルに対しての意識は東京パラの時よりもすごく強いですし、しっかり練習ができる分、意識が強くなるので、そういう意味でもさらに緊張感が高まっているのかなと思います。
今後はパリの代表枠を獲得するために国際大会の「出場権」を取らなければなりません。まずは国内の大会の選考会で海外の派遣選手に選ばれるところが重要だと思います。
成長するための近道自体はない。でも唯一人間に平等に与えられているのは24時間です。その時間の使い方によっては人よりも速く辿り着くことは可能なのかなとは思いますね。
――小松選手のWebサイトやYouTube「小松沙季 パラカヌーへの挑戦」を見て、パラカヌーに挑戦し努力している姿を追うことができ、僕はパラカヌーの日本語実況を担当したので直接小松選手のレースを見ることもできました。本当にパリでメダルを獲得するのを期待しています。プレッシャーをかけたいわけではないですけど（苦笑）。
小松：プレッシャーや緊張感が高まっているのも、それだけ「周りに期待して頂けるから」という部分もあります。そういうプレッシャーはアスリートにとって有難いことです（笑）。
――最後にこの記事を見ている方にメッセージをお願いします。
小松：これをきっかけにパラスポーツに興味を持って頂ければと思います。そしてもし良ければパラカヌーを見て頂き、そして小松沙季にちょっと期待して頂ければと思います（苦笑）。パリでは皆さんの期待に応えられるレースが出来る様に頑張ります。
<終わり>
小松沙季／コマツ サキ 高知県四万十市出身
小学2年からバレーボールを始める。
高校は2010春高バレーでベスト16の高知中央高等学校、2012年は全国さくらバレー選手権でベスト８キャプテン。
大阪学院大学卒業後、ブレス浜松入団。
2019年6月 体調を崩し入院、両足と左手に麻痺が残る。
2020年12月 パラスポーツの測定会に参加。
2021年3月 本格的なトレーニングを開始。パラカヌー海外派遣選手選考会にて2位入賞。
2021年5月 パラカヌーワールドカップ出場。女子ヴァーシングル(VL2)決勝にて5位。東京パラリンピックカヌー内定選手となる。
