【ＡＦＣ Ｕ２３アジアカップウズベキスタン２０２２予選 Ｕ―２２日本代表ｖｓカンボジア代表 ２０２１年１０月２６日 １３…
【ＡＦＣ Ｕ２３アジアカップウズベキスタン２０２２予選 Ｕ―２２日本代表ｖｓカンボジア代表 ２０２１年１０月２６日 １３：００キックオフ】
これまで代表とは無縁だった明治大学２年生、佐藤恵允は、この試合が初の国際試合だったが、しっかりと存在感を放った１人になった。
試合に向けて「大学生らしく貪欲にチャレンジしていきたい」と語っていた彼は左のウイングとしてフル出場。背番号１１はボールを持てば得意の力強いゴリゴリのドリブルで積極的に仕掛けて前進したが、ただがむしゃらに縦に進むだけではなく、その目は必ずゴールに向けられていた。ゴールに繋がるプレーを常に心掛けていることが伝わってくる姿は頼もしいものだ。
同じサイドでコンビを組む形になった加藤聖も積極的な仕掛けで内側に意識を向けてプレーしアピール合戦となったが、互いに相手のチャレンジ時にも適切なポジションに走ることを怠ることはなかった。もちろん、守備が疎かになることもなかった。ポジションは異なる選手同士だが、良い競争が繰り広げられている光景は見ていて気持ちが良かった。
■佐藤はこれからもレベルアップするだろう
明治大学体育会サッカー部の部員ブログに『目に見えるものはもちろんのこと、私は「素直さ」というのも立派な武器だと考える』としつつ『「素直」ではなく「いいなり」になってはいけない』とも記す佐藤は、自らを客観視して目に見える武器を大いに育てることができる選手だ。大学でそうしてきたように、この代表活動の中で自分を客観的に捉え、更にレベルアップしていくだろう。
これまでとは違う舞台で得られるものは多いが、それを自分に落とし込む作業は簡単ではない。しかし彼は大学サッカー部の活動でその作業を繰り返すことで、とうとうこの日、日本代表のユニフォームを身に纏った。
初の国際試合を経験した２０歳はただでさえ伸び代たっぷりだが、その伸び代の上限を自ら長くすることができる人は決して多くない。それができる佐藤の未来は、無限大の可能性で溢れている。
■試合結果
Ｕ－２２日本 ４－０ カンボジア
■得点
１０分 松木玖生（日本）
４５分 甲田英將（日本）
５２分 細谷真大（日本）
７３分 中村仁郎（日本）
