日本ハムの杉谷拳士内野手（３０）が企画したグッズが発売されることになった。 北海道日本ハムファイターズは１４日、杉谷拳…
日本ハムの杉谷拳士内野手（３０）が企画したグッズが発売されることになった。
北海道日本ハムファイターズは１４日、杉谷拳士内野手が企画を考案、プロデュースを行う異色のグッズシリーズ「いつでもどこでも ＳＵＧＩＹＡ」を開始すると発表した。
第１弾は日めくりカレンダー。入団時からの写真に、杉谷の選んだ漢字１文字とメッセージが添えられているという。実物に目を通した杉谷は「色んな写真があります、１日が明るく元気でさわやかになるような言葉で３１日間埋め尽くされています」と出来栄えに自信をのぞかせる。
１４日１２時から球団公式サイトなどで１０００部限定の発売がスタート。人気者の杉谷とあって、売れ行きも注目されている一方で、冷ややかな目も向けられている。このニュースが流れるとＳＮＳ上では「さすが、人気者の杉谷。でも、そろそろ本職でのパフォーマンスも結果を出さないとヤバイのではないか？」「そういうのがケンシの強みだけど、本業マジで頑張らないと」「そろそろ野球やろう」とプロとしてのパフォーマンスを期待する声が多数上がったのだ。
今年でプロ１３年目。チームを盛り上げる貴重なバイプレーヤーだが、これまでレギュラーとして確固たる成績は残せていない。
さらに今季、日本ハムファンの不評を買ったのは中田の電撃移籍が発表された先月２０日のゲームにあった。
試合は野村の２発が飛び出すなど終盤までもつれ、３―３の同点で迎えた９回。中前打で出塁した代打のＲ・ロドリゲスの代走として杉谷が出場。一死一塁の場面で続く代打・郡が左飛に打ち取られると、一塁走者の杉谷が二塁にタッチして一塁へ帰塁。しかし、一度踏んだ二塁ベースを踏み直さずに空過して一塁に帰塁したとして、楽天のアピールプレーでアウトとなった試合だ。
栗山監督がリクエストを要求したが、判定は変わらずに併殺プレーとなって試合終了。これにはただでさえ主砲の中田の移籍でショック状態のファンにさらに追い打ちをかける結果に。勝利を期待していた札幌ドームの日ハムファンからは一斉にため息が漏れた。
試合後の栗山監督のコメントも火に油を注いだ。杉谷の走塁ミスに対し「ダメだけど拳士らしい」とコメント。勝負どころでまさかのベース踏み忘れという大失策に対して、「拳士らしい」としたことで、「拳士らしいですますから弱いんだよ！」「もっと厳しく指摘しないと」と勝利を追及しない姿勢にいらだちを隠せなかった。
帝京高校出身。同校の先輩であるとんねるずの石橋貴明にもかわいがられ、石橋が出演する「リアル野球ＢＡＮ対決」にも度々、登場するなど知名度は高い。
一方でこういったキャラクターが前面に出てくる選手は結果を出してこそとの声も球界内には根強い。
「パフォーマンス重視の選手といえば、最近では新庄（剛志）が最たるものですかね。日本ハム時代も開幕戦に札幌ドームにハーレーで乗り込んだり、話題が尽きない選手でしたが、一方で走攻守ともに一流。メジャーから日本ハムに『優勝請負人』として入団し、日本一（０６年）としっかり結果を残しましたからね」（球界ＯＢ）
杉谷の今季は４３試合に出場し、５１打数４安打２本塁打、打率はわずか７分８厘。今月１日に登録抹消、現在はファームで調整中だ。一方、チームは若返りを図る過程にある。グッズ第一弾となった日めくりカレンダーに関して、球団公式ＨＰ上では「遠征中や移動中、オフの空き時間などを利用して長時間練りに練った」とあるが、その時間があれば、さらに野球道にまい進したほうがいいかもしれない。
[文/構成:ココカラネクスト編集部]
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