サッカー日本代表が９月７日深夜に２０２２カタールワールドカップ（Ｗ杯）のアジア地区最終予選で中国代表と対戦し、１－０で…
サッカー日本代表が９月７日深夜に２０２２カタールワールドカップ（Ｗ杯）のアジア地区最終予選で中国代表と対戦し、１－０で勝利した。ホームでの初戦を落として衝撃を与えた日本代表だが、中立地ではあるが勝ち点３を持ち帰ることに成功した。
この一戦から何がうかがえ、今後にどんな影響を及ぼすのか――。取材歴５０年を超える大住良之、後藤健生のサッカージャーナリストが縦横無尽に語り尽くす！
―メンバーや先発の選考には、ファンにもさまざま意見があるようです。森保一監督の意図をどう読みますか
後藤「今回は明らかに、非常に慎重なメンバー選考だった。最終予選のスタートに、若い選手じゃなくてベテランの経験値を選んだんだろうね。それは選択肢として間違いだとは言えない」
大住「僕もそう思う」
後藤「最終予選はこうやって１－０で勝っていけば問題ないかなという気がするんだけど、今のチームじゃ本大会で上に、というのは絶対に無理だよね。これまで通りなら、『世界最速で勝ち抜きました』と予選突破を決めてから、いろいろ変えて本大会を迎えられたけど、今回は予選が１年ずれているから、予選終了から本大会までそれほどチームが変えられないはずなんだよね。ただしその分、去年の秋にヨーロッパでアフリカの強いチームと試合をできたし。今年に入って韓国とも対戦できた。それに、何と言ってもオリンピックですごい強いスペインと戦ったりして、結構完成度は高くなっているはずなんだけど…。今から手を打っていかないと、本大会で上に行くのは難しいかなという感じかな」
大住「次のサウジ戦では、出場停止の伊東純也のところで出てくると思うけど、堂安律と久保建英が並んでできたらいいなと思うね。ただ、大迫勇也が全然合わないんだよね。久保のパス、あのテンポの早さに合わせられないんだよねえ。中国戦のゴールは見事だったけど」
■前半無得点なら負けもあり得た
後藤「あれは大迫にとって、前半唯一のチャンスだったものね。直前にエウケソンにボールが入って、中国が珍しく攻めに出た裏を突いたところだったので、スペースがいっぱいあってそうなったんだけど…。それまでは人がたくさんいて、伊東もなかなか突破できなかったけれど、うまく崩したよね。前に出るチャンスがなくて、ずっと中国が引いていたら、あの１点はなかったかもね」
大住「その前に久保がシュートを打って、ＧＫが弾いたところを伊東が拾って、最後に大迫がポストに当てた場面があったでしょ。あれは絶対に決めないといけない」
後藤「そうそう、決定的なチャンスが続いていたからね。ずっと攻めていて、最後に仕留めはしたので、悪くはないんだけどね」
大住「ま、あの１点はよく決めたよね。今日の前半を見ていて、前半を０－０で終えたら後半に相手が豹変して、ドタバタした末に１点取られて負けることもあり得ると思ってた」
■吉田と冨安のＣＢコンビは…
後藤「随分と悲観的な」
大住「だって、前半のあの展開のまま試合が終わることはないもんね。日本が点を取れなかったとしても、中国は途中からプレーを変えてきたでしょう。中国だって勝ち点３を取るために、前半にあんなことをやっていたんだから。しかも、変えるための弾（タマ）を持っているわけだし。別に今日は湿ったままの弾だったけど、ブラジルから帰化した選手がさらに２人出てきてさ」
後藤「オーストラリア戦からずっと湿っているばかりじゃない」
大住「でも弾は弾だから」
後藤「でも、エウケソンはほとんど怖くなかったね。昔、広州恒大が強い頃は怖かったけど」
大住「横綱級にはなったよね。体の重さですべて勝負していた。あれはなかなか大変だったけど、ボール持ってからはほとんど打開できなかったものね」
後藤「吉田麻也と冨安健洋がいれば、大丈夫。ウー・レイは怖かったかな。あの選手はうまいよね」
大住「でもそこにボールを回させなかったから」
後藤「オーストラリア戦では、彼は結構チャンスをつくっていた。今日はあまり、そういう場面はなかったもんね」
