Ｗ杯アジア最終予選においては、今なお脳裏に刻まれている試合もあれば、強く印象に残っているゴールもたくさんある。なかでも、…
Ｗ杯アジア最終予選においては、今なお脳裏に刻まれている試合もあれば、強く印象に残っているゴールもたくさんある。なかでも、衝撃的な一発と言えるのはどのゴールか。識者３人に「トップ３」を挙げてもらった――。
フランスＷ杯最終予選、ホームの韓国戦で
「伝説のループシュート」を決めた山口素弘
浅田真樹氏（スポーツライター）
１位＝山口素弘の先制ゴール／日本１－２韓国
1998年フランスＷ杯最終予選（1997年９月28日／日本）
最終予選のゴールといえば、コレ！と言ってもいいくらいインパクトが強い。
満員の国立競技場で相手は韓国。内容的にも日本が優勢ながら、でもなかなか得点はとれずに試合は進み......という期待と不安が入り混じった何とも言えない雰囲気のなかで生まれた先制点は、相手の戦意を削ぐような絶妙のループシュート。しかも決めたのが、ボランチの山口素弘というのもドラマチックだった。
結果的に日本は韓国に逆転負けを喫し、このゴールを境に負の連鎖に陥っていくのだが、その波乱に満ちたストーリーの転換点としても忘れられないゴールである。
２位＝中山雅史の追撃ゴール／日本１－２イラン
1994年アメリカＷ杯最終予選（1993年10月18日／カタール）
中山雅史がゴールラインを割りそうなボールをスライディングで必死にマイボールにし、破れかぶれで打ったシュートが、たまたま相手GKの意表を突き、ニアサイドをすり抜けた。それが、このゴールの真相だろう。
決してカッコいいゴールではなかったし、結果的に試合は１－２で敗れており、０－２から一矢報いたにすぎないゴールではある。
しかしその後、「ドーハの悲劇」に至る展開を考えると、最終予選全体の流れを変えたという意味で、この中山のゴールは非常に価値あるものだった。ひいては４年後、中山が救世主となり、日本がワールドカップ初出場を遂げることを考えると、なお一層印象深い。
３位＝小笠原満男の決勝ゴール／日本１－０バーレーン
2006年ドイツＷ杯最終予選（2005年６月３日／バーレーン）
直前のキリンカップ２試合で連敗し、不安とともに迎えたアウェーゲーム。ジーコは突如、前線の配置を従来の「２トップ＋トップ下」から「１トップ＋２シャドー」に変更。柳沢敦の下に、中村俊輔と小笠原満男を並べる奇策に出た。
急造の前線は必ずしも連係がよかったわけではないが、柳沢のポストプレーから中田英寿→中村→小笠原とつないだボールを、最後は小笠原がミドルシュートでゴールネットに突き刺した。
シュートそのものが鮮やかだったこともあるが、苦戦しながらも個人能力の違いで相手をねじ伏せてしまうあたりに、日本がアジアの中では抜けた存在になっていることを実感させてくれるゴールだった。
中山 淳氏（サッカージャーナリスト）
１位＝岡野雅行の決勝ゴール／日本３－２イラン
1998年フランスＷ杯最終予選（1997年11月16日／マレーシア）
Ｗ杯アジア最終予選ベストゴールは、「ジョホールバルの歓喜」の象徴でもある岡野雅行の決勝ゴールをおいて他にない。２－２で迎えた延長後半118分、両チームの選手が消耗しきったなか、中田英寿のシュートを相手GKが弾いたところに、岡野がスライディングシュート。その瞬間、日本のＷ杯初出場が決定した。
実はこのゴールには伏線があり、延長後半早々に相手GKと城彰二が衝突し、GKがゴールポストに左肩を打ちつけた場面があった。ゆえに、GKは左に放たれた中田のシュートを外側に弾き出せなかった。意図的か、偶発的かはわからないが、それによって岡野のゴールが生まれたと言っても過言ではない。
２位＝三浦知良の決勝ゴール／日本１－０韓国
1994年アメリカＷ杯最終予選（1993年10月25日／カタール）
当時プロ化により急成長中だった日本にとって、韓国は目の上のたんこぶのような存在。そんな難敵に対し、セントラル方式で行なわれた1994年Ｗ杯アジア最終予選という大舞台で、日本は１－０で勝利した。その試合で、カズ（三浦知良）が後半60分に決めた決勝ゴールは、一度は薄れかけたＷ杯初出場の希望を取り戻す意味でも、極めて印象的な１発だった。
左から吉田光範が入れたクロスを、ニアでカズが空振りふうのスルー。長谷川健太に当たってこぼれたボールが再びカズの前に転がり、それを右足で振り抜いたという偶発的なゴールである。残念ながらＷ杯出場は果たせなかったが、1984年定期戦以来となる韓国戦の勝利は１勝以上の価値があった。
３位＝山口素弘の先制ゴール／日本１－２韓国
1998年フランスＷ杯最終予選（1997年９月28日／日本）
１勝１分けで迎えた1998年Ｗ杯アジア最終予選の３戦目。日本が国立競技場に２連勝スタートの韓国を迎えるという大一番で、山口素弘が後半67分に決めた絶品ループシュートは、本人以外は誰も予想できないようなスーパーゴールだった。
敵陣で自らボール奪取した山口が、そのままドリブルでスルスルと前進。ボックス内に進入したところで足元深くにボールが入ったため、そのまま右足でボールを救い上げた。とっさの判断とはいえ、あの緊張感に満ちた試合で、インステップで振り抜くシュートの印象が強かった山口が実行したこと自体、驚きでもあった。あれが決勝点になっていれば......と何度思ったことか。
杉山茂樹氏（スポーツライター）
１位＝呂比須ワグナーの同点ゴール（※記録上）／日本１－１ウズベキスタン
1998年フランスＷ杯最終予選（1997年10月11日／ウズベキスタン）
全８戦中４戦を終えて、グループ３位に甘んじていた日本。この一戦の前、カザフスタン戦で引き分けると、日本サッカー協会は加茂周監督を更迭。コーチの岡田武史を新監督に昇格させた。
迎えたウズベキスタン戦、日本は先制点を被弾する。そして、時はロスタイムに入ろうとしていた。最終ラインの井原正巳が恥も外聞もなく前方にロビングを蹴り上げると、呂比須ワグナーの頭をかすめたボールは、勢いなく相手GKの元に転がっていった。万事休す。予選敗退を覚悟したその瞬間、事件が起きた。
ウズベキスタンのGKは、目の前を横切った三浦知良の動きになぜか目を奪われ、ボールはその隙にコロコロとゴールに吸い込まれていった。日本のＷ杯初出場を語る際に欠かせない、観戦史上最大のラッキーゴール。これ以上ないシュールな光景として刻まれている。
２位＝三浦知良の先制ゴール／日本２－２イラク
1994年アメリカＷ杯最終予選（1993年10月28日／カタール）
イラクとの最終戦。勝てば悲願のＷ杯初出場が決まるという大一番だった。待望の先制点が生まれたのは、前半５分。中盤右サイドをドリブルで駆け上がった長谷川健太が前方で構える中山雅史にボールを預ける。そして、長谷川がそのリータンを受けるや、左足を振り抜いた。
瞬間、強烈なシュートはクロスバーを直撃したが、その跳ね返りに三浦知良が反応。ダイビングで押し込み、日本が先制した。試合前から気勢を上げていた、イラクを応援する白装束の集団は、すっかり沈黙。筆者もこの時ばかりは、楽観的なムードに浸ったものだ。
のちに「ドーハの悲劇」と語られることになることの顛末を、予想することはできなかった。あの時、一瞬、味わった楽観ムードが今、バー直撃の炸裂音ともどもとても懐かしく感じられる。
３位＝岡野雅行の決勝ゴール／日本３－２イラン
1998年フランスＷ杯最終予選（1997年11月16日）
岡野雅行はこの一戦まで、Ｗ杯最終予選に出場していなかった。いきなり招集されたためか、ルールを知らずにイラン戦に臨むことになった。ゴールが決まった瞬間、または決められた瞬間、試合終了というゴールデンゴールの中身を知らされたのは、自身が交代出場することになった延長戦の直前だった。
それまで、出番が回ってこないことに不満を抱いていた岡野だが、その事実を聞かされるや、緊張で体の震えが止まらなくなった。案の定、出場するやミスを重ねた。決定機を外すたびに、パスの送り手である名波浩、中田英寿などから激しく叱責されたという。
悲願のＷ杯初出場を懸けたプレーオフという重々しい舞台で繰り広げられた、まさに斬るか、斬られるかの大接戦。２－２のスコアからゴールデンゴールで決着した劇的さに加え、その立役者がルールを知らずに試合に臨もうとした、少々能天気な岡野だったというエピソードがまた痛快。ストーリー性満点の決勝ゴールだった。
