東京五輪２０２０男子サッカー競技３位決定戦、Uー２４日本代表対U−２４メキシコ代表が８月６日に行われる。５３年ぶりのメ…
東京五輪２０２０男子サッカー競技３位決定戦、Uー２４日本代表対U−２４メキシコ代表が８月６日に行われる。５３年ぶりのメダルを目指す日本はグループリーグ第２節で対戦したメキシコと再戦することになった。今回は、メキシコの要注意人物を３名を紹介する。
■背番号１０を背負うメキシコの未来
ディエゴ・ライネス
ポジション：MF
生年月日：２０００年６月９日（２１歳）
所属クラブ：レアル・ベティス（スペイン）
東京五輪成績：５試合０得点２アシスト
このチームの背番号１０を背負うのがスペイン１部のレアル・ベティスに所属するディエゴ・ライネスだ。まだ２１歳のライネスだが、すでにA代表では１４試合に出場３得点を記録。メキシコの将来を背負って立つと言われている逸材だ。
初戦のUー２４フランス代表戦では先発出場し、先制ゴールをアシスト。続く日本戦では不発に終わったが、存在感は抜群。ボールを持つと何かやってくれると感じる選手だ。左ウィングが主戦場となっているライネスはこの世代では右ウィングで起用されている。テクニックを活かしたドリブルと正確無比なパスは脅威となる。
準決勝のブラジル戦は後半から出場。グループリーグ最終節の南アフリカ戦と準々決勝の韓国戦は終盤の出場となっているため、余力はあるかもしれない。日本戦は不発に終わっただけに、リベンジに燃えているはず。これまでゴールこそないものの、２アシストを記録している。ゴール以外でも高い能力を発揮できるため、前回の対戦同様警戒すべき選手であることは間違いない。
■決定力抜群のCF
エンリ・マルティン
ポジション：FW
生年月日：１９９２年１１月１８日（２８歳）※OA
所属クラブ：クラブ・アメリカ
東京五輪成績：５試合３得点０アシスト
今大会のメキシコ代表にはオーバーエイジ（OA：２５歳以上）として参加しているエンリ・マルティンはここまで３ゴールを記録している。最前線に位置するこの選手を抑えられるかどうかが、鍵を握りそうだ。
１７７cmと小柄であるが、決定力のあるFWだ。開幕からの２試合は不発に終わったものの、南アフリカ戦では今大会初ゴールを記録。続く準々決勝の韓国戦では２ゴールを決め、チームの準決勝進出に貢献した。ここまで全試合に先発しており、監督からの信頼も厚い。日本戦で再び出場する可能性は高い。
センターフォーワードのポジションを担うマルティンと対峙するのは日本のCBのどちらか。冨安健洋が出場した場合は前回の試合を欠場しているため、今大会では初対戦となる。もちろん、板倉滉や吉田麻也と情報は交換しているが、肌で感じてみないとわからない部分もある。日本のＣＢがメキシコの得点源であるこの選手を抑えられるかどうかが、カギを握りそうだ。
■頼れるメキシコの守護神
ギジェルモ・オチョア
ポジション：GK
生年月日：１９８５年７月１３日（３６歳）
所属クラブ：クラブ・アメリカ
東京五輪成績：５試合６失点
今大会全試合にフル出場しているのが３６歳の守護神ギジェルモ・オチョアだ。キャプテンマークを巻き、精神的支柱としてもチームを支えている。ここまで５試合に出場し失点は６。準々決勝の韓国戦は３失点を喫したが、準決勝のブラジル戦は無失点。ブラジル戦のPK戦では１本も止めることができなかったが、メキシコの準決勝進出に貢献したことは間違いない。
ワールドカップには４度選出され、出場したのは２０１４年のブラジル大会と２０１８年のロシア大会。特にブラジル大会のグループリーグ第２節でホスト国のブラジルと対戦し、ネイマールなどを擁する超強力攻撃陣を０に抑えた。
オチョアの特徴はシュートへの反応スピード。抜群の瞬発力で鋭いボールにも反応でき、至近距離からのシュートも止めることができる。大舞台の経験も十分で、大事な一戦でも自身の能力をしっかりと発揮できる。若い選手の多いチームにこういう頼れる選手がいるのは大きいだろう。メキシコ代表の守護神が５３年ぶりのメダルを狙う日本代表に立ちはだかる。
