「THE ANSWER的 オリンピックのミカタ」#46「THE ANSWER」は東京五輪の大会期間中「オリンピックのミカ…
「THE ANSWER的 オリンピックのミカタ」#46
「THE ANSWER」は東京五輪の大会期間中「オリンピックのミカタ」と題し、実施される競技の新たな知識・視点のほか、平和・人権・多様性など五輪を通して得られる様々な“見方”を随時発信する。多くのプロ野球選手も加入するパフォーマンスオンラインサロン「NEOREBASE」主宰、ピッチングストラテジストの内田聖人氏は投手の“球”を独自の「ミカタ」で解説する。
日本の侍ジャパンは31日の第2戦のメキシコ戦に7-4で勝利。2連勝で決勝トーナメント進出を決めた。敗れたメキシコだったが、光ったのは4番手で登板したセサル・バルガス投手。今季BCリーグ茨城に所属した29歳右腕は6回の1イニングを12球で完璧に抑えた。特に、先頭の大砲・村上宗隆内野手（ヤクルト）をワンバウンドする縦スライダーで空振り三振。際立った1球を分析した。（取材・構成＝THE ANSWER編集部・神原 英彰）
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敗れたメキシコですが、日本に最も良いピッチングをしたのが、バルガス投手ではないでしょうか。危なげない投球で1イニングを抑えました。
最も印象的だったのは、村上選手から空振り三振を取ったシーン。カウント2-2から落差の大きい縦スライダーでバットに空を切らせました。この球種を中心に、この打席を振り返ってみたいと思います。
まず、縦スライダーと言われる球種には2つのタイプがあると考えます。一つはしっかりとトップスピンをかけ、速いカーブのような軌道。このトップスピン系のスライダーはオリックスで活躍している山岡泰輔投手が武器にしています。
もう一つはジャイロ系のスライダー。多くの投手がこのタイプに分類されますが、バルガス投手も当てはまります。ただ、バルガス投手はリリースポイントが高く、「ザ・ジャイロ」というべきジャイロスピンをかけた特徴的な縦スライダーです。
ジャイロ回転は基本的に変化しない。ストレートはホップしながらシュートする軌道ですが、ジャイロになるとストレートに対して落ちるな軌道を描きます。バルガス投手は少しトップスピンもかけているので、指にかかった時は本当によく落ちる印象です。
この日はコントロールが良かったですが、村上選手との打席でもそれが生きました。ストレートとツーシームで追い込みましたが、ボール2球を含め、4球すべて低めにいっている。その制球は素晴らしかった。
低めを続けて目付けしたところに、変化量の大きい縦スライダー。打者からすると、ちょっと甘いと思う高さだったと思います。そこからしっかりと落とした。BCリーグでプレーしているとはいえ、どこまで情報があるか分からず、実際の変化量も未知数の状況。
ストレート系で追い込んだ後に「甘い」と思う高さに来たので、あの1球に関していえば良い打者でも見逃す以外に対応はできなかったのではないでしょうか。初見では難しく、コントロールありきの素晴らしい抑え方でした。
最速155キロを誇り、茨城では毎試合152～3キロを記録。BCリーグでは圧倒していたと聞きます。もともとメジャー経験もある投手ですが、こういうピッチングを安定してできれば、NPBで見る時が来てもおかしくありません。
縦スラを投げる時に大切な意識は「体で投げる」
では、縦スライダーをどう投げるかという技術についても少しお話しようと思います。
前述の山岡投手のようなトップスピン系のスライダーは、ストレートとは大きく異なる腕の捻りが必要で、見よう見まねで投げるにはなかなか難易度が高い印象です。抜けてしまってカーブのようになるか、逆にジャイロ成分が入ってしまって、中途半端な変化になってしまう。
慣れない人が無理に投げようとすると、腕の振りも全く変わってくるので少しリスキーです。なので、もし中高生が最初にチャレンジするのであれば、ジャイロ系のスライダーの方が良さそうです。
その場合、意識してほしいのは、当たり前のようですが「体で投げる」という意識を持つこと。
わりとジャイロ回転をかけること自体は難しくありませんが、進行方向に対して発射の力をしっかりと加えられないと抜けてしまい、あまり変化せず、トップレベルではホームランの打ちやすい球になってしまいます。
ジャイロ系のスライダーは打者にストレートと一瞬思わせなければいけない球。手先も大切ですが、手先だけで曲げようとするのではなく、ストレートと同じように強い発射を心掛ける。全身を使ってアプローチするというプログラミングを作ることがとても大切です。
そうすると、より実戦的な球になり、高いレベルで通用する可能性が高くなる。加えて、体ができていない中学生くらいでは手先に意識が向くことで肩肘にかかる負担から、怪我のリスクも減らせると思います。
もう一つ、このシーンから気づきがあるとすれば、野球を観る際にいろんな視点を持つということ。
侍ジャパンは普段から身近に感じている凄い打者。例えば、あの村上選手がなんで三振したんだろうと深掘ると、今話したような理由が浮かびます。日本の勝敗ももちろん大切ですが、野球の試合を観て上手くなるなら、自分が当事者になったつもりで考える癖をつけた方がいい。
日本は決勝トーナメント進出を決め、戦いは佳境に入っていきますが、子供たちが五輪から成長できるヒントはまだまだあるはずです。
■内田聖人 / Kiyohito Uchida
1994年生まれ。早実高（東京）2年夏に甲子園出場。早大1年春に大学日本一を経験し、在学中は最速150キロを記録した。社会人野球のJX-ENOEOSは2年で勇退。1年間の社業を経て、翌19年に米国でトライアウトを受験し、独立リーグのニュージャージー・ジャッカルズと契約。チーム事情もあり、1か月で退団となったが、渡米中はダルビッシュ有投手とも交流。同年限りで指導者に転身。昨年、立ち上げたオンラインサロン「NEOREBASE」は総勢400人超が加入、千賀滉大投手らプロ野球選手も多い。個別指導のほか、高校・大学と複数契約。自身も今年自己最速を更新する152キロを記録。（THE ANSWER編集部・神原 英彰 / Hideaki Kanbara）
