元世界ランキング3位で、2014年「全米オープン」覇者でもあるマリン・チリッチ（クロアチア）が、チャリティーイベントを開…

元世界ランキング3位で、2014年「全米オープン」覇者でもあるマリン・チリッチ（クロアチア）が、チャリティーイベントを開催。同胞のテニス選手、サッカー選手が多数参加し、大いに盛り上がったようだ。クロアチアのウェブメディア Croatia Weekなどが報じている。【実際の画像】笑いあり、真剣勝負ありだったイベントの模様【実際の画像】モドリッチたちの面目躍如!? サッカーに興じる様子も

チリッチは2019年に母国の首都ザグレブで主催したチャリティーイベント「Game Set Croatia」を、2年後に再び開催。今回はザグレブから南に50kmほど離れた都市ペトリニャで行われた。この地は昨年末にマグニチュード6.4の地震に見舞われ、幼い子どもを含めた多くの死傷者を出し、街の建物の半分以上がダメージを受けたという。

そんなペトリニャを支援するためにチリッチが主催した今回のイベントには、スポーツの垣根を越えて多くのサッカー選手も参加。チリッチ、ボルナ・チョリッチ、イバン・ドディグ、ドナ・ベキッチといったテニス選手に混じって、ルカ・モドリッチ、マリオ・マンジュキッチ、イバン・ペリシッチ、マテオ・コバチッチと、ヨーロッパの強豪クラブで活躍してきた有名サッカー選手たちも顔を揃えた。

中でもモドリッチはサッカー界を代表するスター選手。2018年のサッカーワールドカップでクロアチアを初の準優勝に導き、大会MVPに輝くと、サッカー選手にとって最高の栄誉であるバロンドール（最優秀選手賞）も受賞した。先日行われたEURO 2020（欧州選手権）にも出場している。

イベントでは、子どもたちがテニスを楽しんだり、有名選手と写真を撮ったりサインをもらったりと交流したほか、有名テニス＆サッカー選手たちによるダブルスのテニス大会も実施。国営放送HRTで生中継されたこのトーナメントで、チリッチは前回のイベントでも組んだモドリッチと再びペアとなり、2019年に続く連覇を成し遂げた。また、テニスコートを即席のサッカーコートに変え、みんなでサッカーに興じる姿も見られた。

イベントが成功に終わり、チリッチは以下のように述べている。「このイベントの2回目を行うことができて本当に誇らしいよ。みんなが、普段とは違うスポーツに興じる姿を楽しんでくれたと思う。全員が一丸となってくれたおかげで、多くの支援金を集めることができた。僕たちにとっては数時間のことでも、ここの人たちにとっては大きな意味を持つから、こういうことではできる限り力になりたいと思っているんだ」

力を貸してくれたモドリッチは「優勝できて嬉しい。マリンの財団がペトリニャの人々のためにお金を集めることにも協力できたしね」とコメント。

以前から慈善行為を行い、ATPなどからその貢献を称えられているチリッチ。クロアチア代表サッカーチームのファンであることを公言しているため、自身も楽しい時を過ごせたのではないだろうか。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「Game Set Croatia」で優勝してトロフィーを抱えるチリッチ（右）とモドリッチ（左）

(Photo by Sanjin Strukic/Pixsell/MB Media/Getty Images)