先頭打者ホームランを放った山田写真提供=Getty Images 侍ジャパンの1番・山田哲人（ヤクルト）が初回に先頭打者弾。実戦2連敗中だったチームをひと振りで勢いづかせた。「ここ最近感覚が良くなってきていたので、それが結果に出て良かったで…
先頭打者ホームランを放った山田
写真提供=Getty Images
侍ジャパンの1番・山田哲人（ヤクルト）が初回に先頭打者弾。実戦2連敗中だったチームをひと振りで勢いづかせた。「ここ最近感覚が良くなってきていたので、それが結果に出て良かったです」
プレイボール直後の2球目、真ん中外寄りのストレートを思い切りの良く叩き、左中間のホームランテラス席に放り込んだ。
「こういうバッティングを続けられるよう、次からの打席も、全ての試合でも1球1球集中してやっていきたい」と山田。前日までの実戦2試合では10打席で1四球に内野安打1本のみ。小久保監督から「勝つためには山田（の調子）が上がってこないとこのチームは厳しい」とキーマンに挙げられていた男が一発回答。
試合後のヒーローインタビューでは、「残りの試合で自分のコンディションをマックスにして、本番の東京ドームで暴れたい」とファンに誓った。
この山田に感化されたように、同じく本調子でなかった坂本勇人（巨人）も3回の第2打席にライト前ヒットを放ち、実戦10打席目で初ヒット。その他、内川聖一（ソフトバンク）、田中広輔（広島）、大野奨太（日本ハム）にもヒットが生まれ、実戦3試合でヒットがないのは小林誠司（巨人）、嶋基宏（楽天）の捕手陣と発熱を理由に壮行試合2試合を欠場した鈴木誠也（広島）のみ。
ほぼすべての打者が無安打の呪縛から解き放たれ、いよいよ侍打線が本格化しそうだ。
