上半期を締めくくる「春のグランプリ」。過去10年で1〜3番人気は6勝2着4回3着3回。1番人気に限れば2勝2着3回3…

　上半期を締めくくる「春のグランプリ」。過去10年で1〜3番人気は6勝2着4回3着3回。1番人気に限れば2勝2着3回3着1回。シーズン末期に行われるレースだけあって、定量戦で行われる古馬GI競走ということを考えれば、やや波乱傾向だ。

　◎カレンブーケドールは、牡馬混合戦含めGI競走2着3回。GIどころか、重賞タイトルにも手が届いていない現状だが、昨秋のジャパンCはコントレイル、デアリングタクトと同タイムで走り、前走の天皇賞・春では初めての阪神競馬場だったにもかかわらず、内回りコースにもしっかりと対応して早め先頭から3着と適応能力の高さを示している。

　デビューから1度も掲示板を外していない堅実派で、2200mの距離も過去重賞競走で2戦して2着2回。56キロの斤量も前走で経験済。もっとも死角が少ないこの馬を本命に推す。

　〇アリストテレスはAJCCの優勝馬。菊花賞でコントレイルを苦しめ、4歳初戦のGII競走を力でねじ伏せるように勝つのだから、高い能力を持っていることは間違いない。ただし、現状ではレースに行っての折り合い面も含め、コンスタントにその能力を発揮できるまでには至っていないようだ。

　それでも、天皇賞・春は0.5秒差4着で、カレンブーケドールとは同タイムアタマ差。悲観するほど大きく負けたわけではない。今回は極端なスローペースにはなりにくいようなメンバー構成で、この馬の持ち味であるロングスパートが生かせそうな舞台になった。改めて期待したい。

　グランプリレース3連覇を狙う▲クロノジェネシスもデビューから1度も掲示板を外していない。それどころか、14戦して馬券の対象から外れたのが1度だけという実力馬。乗りなれた北村友一騎手の代役もC.ルメール騎手なら不足のないところ。ただし、やはり海外遠征帰りはやや割り引きたい。

　掲示板を外していないどころか、まだ負けていないのが△レイパパレ。420キロ台の牝馬だが、軽快な先行力を武器に阪神競馬場の内回りコースを使用する重賞を2連勝中と危なげない。逃げなくても競馬ができるレースセンスを持ちあわせているが、それでも今まで以上にマークされるのは必至で、200mの距離延長、そして前走から1キロ増の56キロは馬格のない馬だけにマイナス材料になりかねない。

　2年連続2着キセキも気になるが、これら強力上位陣の一角を崩せるとしたら△モズベッロか。コントレイル、グランアレグリアに先着を果たした大阪杯から200mの距離延長は、この馬にとってはプラス材料だ。