１９日間で９連戦。２０２１年５月２８日から6月１５日にかけ、男女Ａ代表、Ｕ－２４代表合わせ、サッカー日本代表は怒涛の日…
１９日間で９連戦。２０２１年５月２８日から6月１５日にかけ、男女Ａ代表、Ｕ－２４代表合わせ、サッカー日本代表は怒涛の日程となった。五輪最終選考のための対ジャマイカ戦、ピクシーの愛称で知られたドラガン・ストイコビッチ監督率いるセルビアとのＡ代表親善試合、そしてなでしこ……大住良之、後藤健生のサッカージャーナリスト２人が徹底的に語り合う！
■ワールドカップ最終予選に向けての「融合」
―フル代表は次に１試合をやって、それで最終予選ですね？
後藤「怖いな」
大住「怖い？」
後藤「初戦はどこだろう……って」
大住「日本は第１シードだから、イランとは一緒にならないんだよね。５月のＦＩＦＡランキングで、シードを決めるから。３位の韓国、４位のオーストラリア、このうちのどちらかが一緒の組に入る。そろそろ韓国だよね？予選では２０年もやっていないんだから」
―そんなになりますか？
大住「あと、その下のサウジアラビアとかイラクとか。シリアも入ってくる」
後藤「ベトナムとか……あと、西野朗監督のタイはダメそうですね」
大住「最終予選は、この後すぐだから。ただ、それはオリンピック後の話。つまり、１チーム１カテゴリーになるわけだよ。チームもガラリと変わると思うよ」
後藤「それをテストする試合もなしに本番を迎えるからね」
大住「そうだね、けど１チームだから。１１日の前半を見ていたら、９９年のコパ・アメリカを思い出したよ。なんか、捨て去られるチーム、のような感じの。あの時は、引導を渡すために連れて行った感じだったし、なんかちょっとね……けど、後半が良くなったのが、本当に良かったよね」
後藤「捨て去っちゃいけませんよ。攻撃陣は南野拓実や鎌田大地や伊東純也など主力がいるんだから」
大住「けど、アンダー２４の攻撃チームもより多彩だよね」
■「所属クラブを間違えるとね…」「ちゃんとプレーができて評価されるところでプレーしてほしい」
―まずはオリンピックがどうなるかですね？
大住「南野に良い環境でプレーをしてほしい。昨日のプレーでも、やっぱり周りとは一段階違う選手なんだよね。だけど、所属クラブを間違えて、ああなっちゃうと非常に厳しい」
後藤「クラブで試合に出ないとね」
大住「鎌田みたいに所属クラブで、いいぞいいぞ、と言われているのと、状態が違うんだよ」
後藤「まあ、今シーズンは所属クラブでダメだった大迫勇也に頼らざるを得ないというのも……それも仕方ないか」
―大迫も南野も、久保建英も日本代表に入った時は両方ですごかったんですけどね。
後藤「所属クラブの問題だよな」
大住「ちゃんとプレーができて評価されるところでプレーしてほしい」
後藤「ドイツは日本人をちゃんと使ってくれるけどね。スペインは鬼門だよな」
大住「スペインも、イングランドも」
―あと、ロシアも？
後藤「ロシアに行くと塩漬けになっちゃうから」
大住「ロシアは分からないけど、スペインは本当に難しい。ブンデスリーガが１番、分け隔てがないかな」
後藤「日本人をどう使えば役に立つか、ちゃんとわかっているよね」
大住「たぶん、香川真司だと思うんだよね。こういう選手をチームに１人置いておいたら、攻撃がうまく回るぞ、と分かったと思うんだよ」
■「橋本は川崎、田中はバイエルンで鍛える？」
後藤「そして、日本人の弱点は周りでカバーしてあげようというのがドイツにはあるよね。スペインやイングランドだと、１人で頑張りなさいって感じ」
大住「フランクフルトだって、鎌田は、ものすごく頑強な選手と組むもんね」
―鎌田は不思議なプレーヤーになりましたね。
後藤「鎌田もフランクフルトを退団は間違いないんでしょ？次のクラブが心配だよね」
大住「良さが分からない監督がいるからね」
後藤「そうそう。こればかりは仕方ない、ちゃんと行くチームを選んでいくしかないよね。もっとも、移籍した先の監督が変わったりもするから、何の世界でもそうだけど、人事問題というのは難しい」
―橋本拳人も、日本に帰ってきたらいいのかもしれません。
大住「川崎フロンターレで鍛えてもらえば？」
後藤「ははは」
―入れ替わりに、田中碧がどこに行くかですね？
大住「田中碧はバイエルン・ミュンヘンだよ」
後藤「ははは」
