２０２１年５月２８日から6月１５日にかけて、サッカー日本代表は男女Ａ代表、Ｕ－２４合わせ「ドドドド怒涛の９連戦」と題され…
―ミャンマー戦はいかがでしたか？（※２０２１年５月２８日千葉・フクダ電子アリーナでのＷ杯二次予選。１０－０で日本代表が勝利）
後藤「なんでいつものメンバーなんだ、というふうに批判している人がずいぶんいたよね。こんな時だから新しい選手を試すべきだ、って。僕はそうじゃないと思っていたんだけど。だからこそ７日のタジキスタンとの試合は、なんでこんなにいっぱい変えちゃったんだろうって」
大住「この間の対Ｕ－２４戦（※６月３日札幌ドームでのＡ代表対Ｕ－２４代表のテストマッチ。３－０でＡ代表が勝利）も、あまり変えなかったよね？」
後藤「だからそういう方針なんだなって、僕は理解していたんだけど。今日になって、急にたくさん変えてきて、びっくりしちゃった。僕はメンバーを変えるよりも、最終予選に向けてメンバーを固定して、練度をあげたいんだろうなって思ってた。それでミャンマー戦も、この間の札幌も、フルメンバーで試合をしたんだろうなって」
―ミャンマー戦はベストメンバーですか？
大住「オーバーエイジで行った選手も入っていたからね」
後藤「最後のフルメンバーだった」
■「佐々木は安定感がある」
―冨安健洋が膝をケガして出られずに、そこに板倉滉が入っていたくらいですか？
大住「そうそう。板倉はすごく良くなっていたよ、ボランチとしてもいいし、センターバックとしても昌子源とかと比べると、はるかにパス能力が高い。
それと、今の代表の穴のポジションは左サイドバック。長友佑都しかいないし、長友もだいぶ力が衰えている。ワールドカップに行った時、そこが穴になるんじゃないかなと考えているんだけど、そこに中山雄太が入るか。まあ、アンダー２４にもいないんだけどさ。７日のタジキスタン戦だと佐々木翔と、小川諒也か。佐々木は守備が固いよね」
後藤「佐々木は安定感があるから、もし誰もいないなら……」
大住「ちょっと攻撃を犠牲にする感じになるけどね」
後藤「そうするしかないよね」
大住「ミャンマー戦は、今の日本の力をしっかりと見せることができたんじゃない？あそこにＪリーグから入るとしたら、田中碧か山根視来くらいかな。ミャンマー戦はヨーロッパ組だけだったからね。
結局は、今の日本代表のテーマというのは、９月からの最終予選なんだよね」
後藤「その前は何もないからね」
大住「そうなると当然、今度はオリンピック組も入ってくるわけで。７日に出ていたメンバーの多くは厳しい状態になっちゃう。
今日こういうメンバーを出してきたという事は、もしかしてセルビア戦を１番重要に考えてんのかな、って思ったくらい」
後藤「それはそうかもしれない。強化のためにね」
大住「セルビア戦で、大迫勇也を含めたら２５人になるけど、もしベストの布陣を考えたら、たとえば前のほうは浅野拓磨がトップをやって、伊東純也、鎌田大地、南野拓実。ボランチには守田英正がいて、ディフェンスの右は山根、それから植田直通、長友が出るかな。
そして、センターバックの１人と、ボランチのもう１人を誰か……そうなると、橋本拳人か川辺駿か、っていう感じになるかな。後藤さん、守田って、去年の川崎でやっていた時は守備の強い選手ってイメージだったんだけど……」
後藤「そうそう」
■「守田の守備の粘り強さが減った気がする」
大住「今年は名古屋グランパスから（ジョアン・）シミッチが来て、シミッチは攻撃がすごく良いんだけど、守備は守田のほうが上だから、そこが穴になるんじゃないかって言っていたんだけど。今の守田は、攻撃に出ようという意識が強すぎて、去年見せていた守備の粘り強さがないような気がする」
後藤「守備だけじゃなくなった、攻撃の意識が高くなった、ということでは？」
大住「去年は川崎でアンカーをやっていたよね？」
後藤「だって、彼が最初に川崎の試合に出始めた頃は、頑張って守備に走り回っているだけの選手だったじゃない？“こんなんで大丈夫か、フロンターレについていけるのか”、と思っていたよ」
大住「だけど今の日本代表では、守田がアンカーをしにくいんだよね。あのプレーになってしまうと。だからセルビア戦なのか、次のキルギス戦なのか、ベストのメンバーを組んだ時にボランチがどうなるのか、って考えちゃうんだよね」
―プレースタイルが変わったんでしょうか？
後藤「つまり、守備面がなくなったように。大住さんは思っているわけでしょ？」
大住「守備をしないじゃん。ずっと前にいるし」
後藤「たとえばミャンマー戦とか、そういう相手とかと試合をしていると、守備をする必要がなくなっちゃうじゃん」
大住「そうなんだけどさ……」
■「大迫がいればいいね」
後藤「強い相手とやるときに、どうなるかじゃない？」
大住「そうね……ただ、たとえば守田が１人でアンカーができれば、前に南野と鎌田をトップ下に並べるという、４－１－４－１みたいな布陣ができるかもしれないんだよね。そしたらもっと広がると思うんだけど」
―兄弟対決の時はボランチは守田と橋本でした。
大住「あの時も橋本があまり良くなかったね」
―いる場所が不安定でしたね。兄弟対決の時は、原口元気も良くなかったですね？
大住「気持ちのバランスが壊れているのかな？彼は献身的なプレーをして、そこから思い切り出て行くというのが持ち味なんだけど。なんか中途半端な感じだった」
後藤「原口がすごい良ければ、左サイドを原口で、中央に南野と鎌田という手がある」
大住「そうそう」
―それで大迫がいれば強いですね？
後藤「やっぱり大迫がいればね」
大住「大きいよね」
