現在15位に低迷している清水エスパルスのミゲル・アンヘル・ロティーナ監督 試合終了間際、右サイドで横浜Ｆ・マリノスの水沼…
現在15位に低迷している清水エスパルスのミゲル・アンヘル・ロティーナ監督
試合終了間際、右サイドで横浜Ｆ・マリノスの水沼宏太が、球足の速いクロスをGKとDFの間に入れた。飛び込んだブラジル人FWレオ・セアラがそれを押し込み、それが決勝点となった。
「最後の20分間は、相手に支配される時間が続いてしまい、少しのミスで失点してもおかしくない状況になっていた」
清水エスパルスのミゲル・アンヘル・ロティーナ監督はそう言って、２－１と敵地で敗れた試合を振り返っている。皮肉な結果だった。セレッソ大阪監督時代、最も重用した選手のひとりである水沼に引導を渡されたのだ。
清水は現在、J1で20チーム中15位に低迷している。降格圏の17位と勝ち点差はわずか１。昨シーズンも18チーム中16位だっただけに、そこまで悲観することはないが......。ロティーナ新体制になった清水は、これから浮上するのか？
横浜FM戦で、ロティーナは４バックではなく５バックを採用している。選手のキャラクターによって、システムを使い分けられるのは指揮官の特長と言える。ルヴァンカップ、グループステージ最終節で、５－１と横浜FMに敗れていたこともあっての変更だ。
しかし、内容は厳しかったと言わざるを得ない。
ライン間のバランスが悪く、横のスライドも間に合わず、ロティーナのチームらしい合理的なポジショニングやカバーができなかった。その結果、前半４分には何でもないサイド攻撃にヴァウドが呆気なく走り負け、左ワイドの奥井諒が絞り切れず、クロスをエウベルに叩き込まれた。
その後、人海戦術でどうにか失点を許さなかったものの、攻め手はほぼない。最終ラインが低すぎるため、ボールを奪い返しても相手ゴールは遠かった。守備偏重の弊害だ。
もっとも、名将ロティーナは仕掛けも施していた。
右の攻撃的MFの位置に入った片山瑛一を横浜の左サイドバック、ティーラトンにぶつけ、「高さ、強さを生かした局面勝利で活路を開く」はひとつのプランだった。そして前半41分、左後方からのロングサイドチェンジを片山瑛一が収めると、右サイドを走るエウシーニョへパス。ゴール前に流し込んだクロスを、チアゴ・サンタナが一度GKに防がれながら同点弾を押し込んだ。
このまま凌げれば、悪くない結果だった。
しかし後半の清水は、受け身に回るというよりも腰が引けてしまう。暑さによる疲労困憊か、終盤での失点が多い心理的作用か。後半27分、チアゴ・サンタナ、カルリーニョス・ジュニオのブラジル人２トップを下げると、相手に脅威を与えられなくなった。前線のプレスがきかず、中盤に縦パスを入れられた。次々にセンターバックが食いつくも、いなされ、両ワイドが絞ったことでサイドのスペースを使われてクロスを打ち込まれ――。
冒頭の決勝点は必然だった。
「（２失点目は）全体の運動量が減って、ボランチの脇をつかまえきれなくなり、センターバックが釣り出されて、ズレが起きていた。プレスのかけ方など、誰が入っても同じように守れるようにしないと......」（清水・福森直也）
◆Ｊリーグ史上最大の移籍失敗例。代表クラスの超大物がまさかの結果に
単刀直入に言って、ロティーナの戦術はまだ浸透していない。４－４－２から５－３－２にして守備を固めたのも、苦肉の策だろう。セレッソ時代の堅牢さをつくり出すのに苦労している。守備は各ラインが破られてしまい、最終ラインも耐え切れず、攻撃はポゼッションに取り組みたいはずだが、そこまで手が回っていないのが実状だ。
スペイン人監督がプレーモデルを運用するには、土台になる３つのポジションがある。まずは攻守に気が利き、各ラインを安定させられるボランチだろう。そして高さやパワーに優れるか、あるいは裏に抜けられるストライカー。そして、FWとセットでクロス一発で得点を生み出せるアタッカーだ。
セレッソ時代の藤田直之、奥埜博亮、ブルーノ・メンデス、水沼、坂元達裕は、戦術的キーマンだった。
ちなみにこの傾向は、スペイン時代から変わらない。セルタでは４－２－３－１のバランス型でチャンピオンズリーグ出場権を獲得し、エスパニョールでもスペイン国王杯優勝という結果を残した。しかし、デポルティーボ・ラ・コルーニャ、ビジャレアルではメンバー編成の問題を抱えて、システムのテコ入れで５バックを採用するが、結果は２部降格だった。
「先制点を奪われたのは苦しかったが、その後は追いつくことができた。思ったとおりのプレーができたと思う。ただ、最後の20分間でボールを持てず、ラインが下がってしまい、奪っても息をつけなかった」（ロティーナ監督）
横浜FM戦で、ロティーナは中盤の人選に苦しみながら、５バックで守備を固めている。窮余の策と言えるだろう。そして攻撃はエウシーニョを高い位置で起用し、チアゴ・サンタナの得点を生んだが、それが精いっぱいだった。
「今は試合を重ねて修正しているところ。気持ちを切らさず、ロティーナのサッカーを突き詰めて結果を出せるようにしたい」と、清水の選手は語る。
まもなくリーグ戦は折り返しを迎える。次節は６月23日と日程は空くが、ルヴァン、天皇杯と続く。ロティーナ清水は、プレーモデルの確立が急務だ。
