【ラ・リーガ ヘタフェｖｓレバンテ ２０２１年５月１６日（日本時間２５：３０キックオフ）】 久保建英が爆発した。 心の底…
【ラ・リーガ ヘタフェｖｓレバンテ ２０２１年５月１６日（日本時間２５：３０キックオフ）】
久保建英が爆発した。
心の底から待ち望んでいたゴールが生まれたのは、８４分のことだった。
ヘタフェは１４分のアレニャのゴールで先制しながら、３０分にレバンテに追いつかれる展開に。その後、惜しい場面が何度かありながら、決め手を欠いた。
７５分、指揮官のホセ・ボルダラス監督は決断を下し、３枚替えで久保建英がゲームに入った。
そして、その瞬間は訪れる。
相手ＧＫのクリアミスを拾った久保が、そのままドリブルで敵陣に侵入。左足で自身の左側にボールを運び、ペナルティエリア左寄り、ライン上から撃ったミドルを、ゴールマウス左上に突き刺したのだ。
シュートを放った瞬間、ゴールを確信した久保は雄叫びを上げながら疾走。自陣ベンチ脇で狂喜するボルダラス監督以下スタッフ、選手に抱きしめられ、もみくちゃにされながら、足を蹴り上げる仕草を見せた。
そして、解放されるやいなやユニフォームを脱ぎ、カメラに向かって青地に白の背番号５を誇らしげに掲げた。
当然、イエローカードをもらったが、それでもその表情はあらゆる鬱屈から開放されたような晴れやかさに満ちていた。
■長らく語り継がれるゴール
前節のセルタ戦、０−１で試合終了の笛が鳴ったあと、足元に転がってきたボールを敵ゴールに蹴り込むなど、冷静さを失った振る舞いを見せていた久保。
今節も大いに冷静さは失ったかもしれないが、この熱狂には、サッカーにとって重要なものが秘められていた。
久保のゴールで生まれたリードを守ったヘタフェが試合に勝利し、勝ち点３を獲得。降格争いの渦中にあったチームはこの勝利で１部残留を決めた。まさしく、久保にとっての「最終ミッション」を達成したことになる。
これまで長らく苦難の時間を過ごしてきた久保の、ヘタフェで初、今季リーガで初、そして残留決定と、３つの価値を持つゴールとなった鮮やかな軌跡は、長らく語り継がれることになるはずだ。
■試合結果
ヘタフェ ２―１ レバンテ
■得点
１３分 アレニャ（ヘタフェ）
３０分 メレロ（レバンテ）
８４分 久保建英（ヘタフェ）
