■５月８日／Ｊ１第１３節 ガンバ大阪０―２川崎フロンターレ（パナスタ） ガンバ大阪とのリモートマッチを２－０で制した川崎…
■５月８日／Ｊ１第１３節 ガンバ大阪０―２川崎フロンターレ（パナスタ）
ガンバ大阪とのリモートマッチを２－０で制した川崎フロンターレ。その先制点を奪ったのが、レアンドロ・ダミアンだ。キャプテンマークを巻いたこのブラジル人ストライカーが４１分に奪った得点が、ガンバゴールを破った。
このゴールをおぜん立てしたのが、長谷川竜也だった。左ウイングで先発した長谷川が、脇坂泰斗からのスルーパスをホームチームの背後で受けてドリブルを開始。東口順昭と１対１になりかけながらも、ガンバ守備陣の必死の抵抗でボールをかきだされてしまった。しかし、そのボールがダミアンの足元に吸い寄せられるようにして転がっていった。９番は、これを蹴り込むだけで良かった。
この得点が、ダミアンにとって今季１０得点目。今シーズンのJ１で最速で２ケタに到達した。１４試合で１０得点というハイペースでゴールを量産しており、昨季の３４試合１３ゴールをはるかに上回るペースである。
ダミアンは得点後、最初は「スーパーマンが服を破り飛んでいく」というゴールパフォーマンスを息子に向けて披露したが、その後、得点機会を作った長谷川の元に寄っていく。そして、この１８８センチ・９０キロのストライカーは１６４センチ・６０キロの長谷川竜也を軽々と持ち上げたのだ。
■２人の関係性を物語る得点直後のシーン
長谷川は久々の先発出場だった。スターティングメンバーに名を連ねたのは今季はこれが６試合目だが、川崎にとって天王山だった名古屋との首位攻防２連戦では出場機会がなかった。しかもアウェイで行われた４月２９日の初戦はベンチ外。悔しい思いがあったはずで、ガンバ戦の試合前のウォーミングアップではチームの先頭を走っていた。試合への思いが満ちあふれていた。
そんな長谷川を思ってか、ダミアンは長谷川を称えるように担ぎ上げると３６０度回してみせた。ダミアンも長谷川も満面の笑顔。ダミアンは長谷川を下に下すと今度は肩を組んで、まるで親子のような姿を見せて自陣に戻った。２人の関係性を物語るシーンだ。
長谷川は三笘薫と先発の座を争う立場にあり、この日も７０分に三笘と交代。その三笘が短い出場時間の中でドリブルから得点を奪っている。また、ベンチに下がったあとの長谷川は足を痛そうにしていた。そんな長谷川に対して、試合後にダミアンはこう語っている。
「竜也の特徴をしっかり出してくれて、積極的にドリブルでしかけてくれた」
キャプテンとして、“アシスト”してくれたドリブラーに対して、ほめたたえた。「（長谷川のドリブルでボールが）ディフェンスに当たってこぼれてきたと思う」と冷静に見てはいたが、その積極性は長谷川のものだ。
■４試合連続先発でも見せない疲労
広島戦、そして名古屋戦２連戦で先発していたダミアンはこれで４試合連続先発出場。この試合でも８７分間出場しており、出場時間数はとても長い。それでも疲労を見せずにプレスを最前線からかけ続け、そして、得点を奪ってみせた。一方の長谷川は、大事な試合で出られなかった悔しさを直後のピッチで見事に体現してみせた。
次節はホームでベガルタ仙台戦。ガンバ戦は無観客となったが、ホーム等々力には観客が駆けつける。開幕からの無敗記録を「１６」に伸ばす瞬間を、エースとドリブラーの連携でサポーターに届けて見せる。
