グランドスラム優勝20回を誇るラファエル・ナダル（スペイン）の叔父トニ・…

グランドスラム優勝20回を誇るラファエル・ナダル（スペイン）の叔父トニ・ナダル氏は、幼い頃から甥のラファエルを指導し、一流のテニス選手に育て上げたことで知られる。そんな彼は2017年をもって甥のチームスタッフから外れていたが、今回、世界ランキング22位のフェリックス・オジェ アリアシム（カナダ）のスタッフに加わることが分かった。伊ニュースサイトUBI Tennisなど複数のメディアが報じている。【実際の写真】オジェ アリアシムがトニ・ナダル氏の加入を発表【動画】ラファ・ナダル・アカデミーでトレーニングを行うオジェ アリアシム

20歳のオジェ アリアシムは8日、トニ・ナダル氏と一緒の画像をSNSに投稿。「ようこそ、トニ」とメッセージを添えて、彼のチーム加入を明かした。

トニ・ナダル氏は現在60歳。甥のチームから去った後は、スペインの地元マヨルカにある「ラファ・ナダル・アカデミー」での仕事に集中していた。

オジェ アリアシムは、トニ・ナダル氏のことを「僕が到達したいと思っている最高レベルを知る人」と描写。二人は来週始まる「ATP1000 モンテカルロ」（モナコ・モンテカルロ／4月11日～4月18日／クレーコート）から一緒に組むことになる。

オジェ アリアシムは過去に何度かナダルのアカデミーでトレーニングをしており、昨年12月からトニ・ナダル氏に声をかけていたという。

「僕たちの価値観や仕事に対する哲学はそっくりなんだ。それは僕にとってすごく重要なことだから、彼がプロジェクトに加わってくれて嬉しいよ。これから素晴らしいことを成し遂げられるといいね」

甥以外の個人コーチを務めたことはなかったトニ・ナダル氏は「他の誰かと組むことを考えたことはなかった」そうだが、「フェリックスのような人と働けるのは素晴らしいことだ。彼は非常に賢い選手で、そういう人は世界でも有数の選手になったり、大きな大会で優勝する可能性がある」と述べる。

「私は幸運にも、非常に人への敬意にあふれた少年のコーチだったので、そういう人でなければ一緒に働けないんだ。今回、私と同じことを信じ、上達するために毎日ハードワークする人と組む機会を得られた」

「将来ナンバー1になって欲しい」とオジェ アリアシムに期待を寄せるトニ・ナダル氏は、「もしラファが誰かに負けるなら、相手はフェリックスであってほしいね。私は今でも彼の叔父だし、長年関わってきたから」と話している。

（テニスデイリー編集部）

※写真は2017年「全仏オープン」でのナダルとトニ・ナダル氏

(Photo by Clive Brunskill/Getty Images)