バルサのデンベレが本領を発揮。天才独特の「ぬた〜ん」とした切り返し

サッカースターの技術・戦術解剖第53回　ウスマン・デンベレ＜切り返し王＞　ボールを蹴り始めて最初に覚える技のひとつが、お…

サッカースターの技術・戦術解剖
第53回　ウスマン・デンベレ

＜切り返し王＞

　ボールを蹴り始めて最初に覚える技のひとつが、おそらく「切り返し」だろう。右へ進んで急停止して左へ、もちろんその反対も。ただ、そのうちあまりやらなくなるものだ。ほかの技も覚えるだろうし、そもそも切り返しだけでは通用しなくなる。

得意の切り返しを武器に、活躍し始めたウスマン・デンベレ

　ウスマン・デンベレは23歳だが、いまだに切り返している。フェイントと言えば、ほとんどが切り返しと言っていいぐらいだ。ところがデンベレの場合、こんな単純なドリブルなのに面白いように抜ける。というより単純だから抜けるのだ。

　フランスのレンヌのユースチームからトップに昇格して、わずか１シーズンでドイツのドルトムンントへ移籍した。ドルトムントではブンデスリーガ・ベスト11に選出され、最優秀新人賞も獲得。ただ、ドルトムントにいたのも１シーズンだけ。2017年にバルセロナ（スペイン）に移籍する。

　その時の移籍金額は１億5000万ユーロ（約195億円）。ネイマール（バルセロナ→パリ・サンジェルマン時）の２億2200万ユーロ（約288億6000万円）には及ばないが、20歳にして世界で２番目の高額移籍選手になった。バルセロナ史上では最高額だ。契約解除金としては４億ユーロ（約520億円）が設定されている。ただ、当初はかなり期待外れだった。

　負傷もあったが、プロ意識を疑問視されていた。遅刻が多すぎるのだ。たまに定刻に練習に現れるとニュースになった。

　過去のスターには、さまざまな武勇伝を持つ選手がいる。ロナウジーニョ（ブラジル）の夜遊びはパリ時代から有名だったし、ロマーリオ（ブラジル）は飲酒こそしなかったそうだが、他人の家から練習に行くことは普通だったという。イングランドは昔から酒にまつわるトラブルに事欠かない。サッカーと飲酒は切り離せない関係でさえあった。

　しかし、デンベレの場合はその類ではない。朝方までテレビドラマを観すぎたり、ゲームのやりすぎが原因らしい。外で豪遊しているわけではなく、たんにルーズなだけ。

　こんなことなら簡単に治りそうだが、バルサもさすがに高額を払って獲得したスターを放っておくわけにもいかず、デンベレ更生班を結成。その甲斐あってか、今季のデンベレはようやく移籍金に見合った活躍を見せている。

＜両利きで左右に差がない＞

　もう、永久に切り返していられるのではないかと思うほど切り返すデンベレの、もう１つのトレードマークが「両利き」だ。

　たぶん右利きだが、たぶんとしか言えないほど左足もうまい。右でも左でも同じように深い切り返しができる。切り返したあと、どちらの足でも蹴れる。だから、相手はまた切り返されて引っかかる。

　切り返しの「幅」もある。足を外へ踏み出すだけのサイドステップもよく使っているが、一歩が大きいので相手はよく引っかかっている。さらに、シンプルに「速い」。速いから急停止の効果が大きく、逆を取ったあとの加速でも一気に引き離せる。

　両利きで幅があり、さらに速い。この特徴が集約されているのがペナルティーエリア周辺での切り返しであり、とくにボックス内では無敵である。

「右足は蹴ると思わせられれば十分だ」

　Jリーグの初代得点王を獲った、ラモン・ディアスはそう言っていた。アルゼンチンの生んだスーパーストライカーだが、ほとんど左足しか使わない。それでも右足のキックフェイントは持っていた。

　相手も左足だけとわかっていても、右足のキックフェイントにリアリティがあれば、シュートブロックに飛び込まざるを得ない。実際に右で蹴ることはなくても、蹴ると思わせることはできた。

　デンベレの場合は、蹴るフリではなく実際に蹴れる。しかも蹴る体勢も容易につくれる。両利きの利点だ。アウトサイドの切り返しによるカットインは右も左もできて、むしろ左のほうが得意かもしれない。

　カットインではボールに触る足より、むしろ立ち足の強さが必要だが、デンベレはそれも左右に差がない。左右どちらにもスムーズにボールを運べるので、つまりシュートコースを簡単につくれる。