現地27日、「ATP1000 マイアミ」（アメリカ・マイアミ／3月24日…

現地27日、「ATP1000 マイアミ」（アメリカ・マイアミ／3月24日～4月4日／ハードコート）の男子シングルス2回戦で、第28シードの錦織圭（日本／日清食品）が世界59位のアルヤズ・ベデネ（スロベニア）を7-6(6)、5-7、6-4で下し、3回戦へ進出した。3回戦では第2シードで世界5位のステファノス・チチパス（ギリシャ）と対戦するが、トップ10との対戦について「以前よりは自信がある」と錦織は記者会見で語った。【実際の動画】ラリー中に熱中症で転倒。そのまま途中棄権に…【実際の映像】錦織、追い込まれた所からえげつない逆転ショット！【実際の写真】日差しの強いマイアミ。多くの選手が苦労する中、錦織が見つけた解決法

この日は日差しが強くて湿度も高く、また風も強いタフなコンディションだった。錦織もベンチでは氷のうを顔に当てており、その暑さがうかがえた。そんな中で第1・2セットでは先にブレークされ苦しい展開だったものの、2時間50分のタフマッチを乗り切った。

直後のオンコートインタビューで「今、たこ焼きみたいな気分ですね」と語っていたが、その大きな理由は湿度だという。

「どっちかというと（暑さより）湿気がきついかなと思います。暑いは暑いんですけど。熱中症で倒れた選手もいてその気持ちが分かるくらい、久しぶりに重いコンディションというか。これでサーフェスが速かったらまだましですけど、プラス遅いのもあり。夏に試合をしている感じが、オーストラリアが涼しかった分ありましたね」

実際、世界316位のJack Draper（イギリス）は1回戦の途中、熱中症でフラフラになり、ラリー中に転倒してそのまま棄権を余儀なくされていた。

錦織は開幕戦となった「ATPカップ」ではいきなりトップ10選手2人と試合し、いずれも敗れた。だが「ATP500 ロッテルダム」と「ATP500 ドバイ」でのベスト8進出を経て、自信はついた。

「自信はありますね、以前よりは。強敵が来たなという感じはありますけど。楽しみなところもありますし、今の自分の実力を試せる場にもなりますし。楽しみの方が大きいかなと思います。自分の実力がしっかり出せればいいなと思います」

「オーストラリアの時と比べたら俄然自信はありますね。あの頃は不安もそうだし、2週間の隔離もあったのでリズムがだいぶ崩されていましたけど。今は勝ちもいくつかあって、自分のふところに自信はだいぶあるので。気持ちの面では大丈夫だと思います」

錦織がトップ10選手から勝利を挙げたのは、2018年11月の「Nitto ATPファイナルズ」で対戦した当時世界3位のロジャー・フェデラー（スイス）戦が最後。2年4ヶ月ぶりの対トップ10勝利を挙げられるか注目だ。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「ATP1000 マイアミ」での錦織圭

(Photo by Michele Eve Sandberg/Icon Sportswire via Getty Images)