３月28日、中京競馬場でＧⅠ高松宮記念（芝1200ｍ）が行なわれる。　今年のメンバーを見ると、昨年のＧⅠスプリンターズ…

　３月28日、中京競馬場でＧⅠ高松宮記念（芝1200ｍ）が行なわれる。

　今年のメンバーを見ると、昨年のＧⅠスプリンターズＳ（中山／芝1200ｍ）勝ち馬で「最優秀短距離馬」に輝いたグランアレグリアこそ不在だが、昨年のこのレースの勝ち馬モズスーパーフレア、2017年の勝ち馬セイウンコウセイが揃い踏み。さらに、ＧⅠ香港スプリント（シャティン／芝1200ｍ）を勝ったダノンスマッシュ、マイルＧⅠ２勝のインディチャンプ、2018年最優秀２歳牝馬ダノンファンタジー、2019年最優秀２歳牝馬レシステンシア、昨年のＧⅠＮＨＫマイルＣ（東京／芝1600ｍ）を勝ったラウダシオンと、７頭のＧⅠ馬が顔を揃えた。

　中でも注目を集めそうなのはダノンスマッシュ（牡６歳／栗東・安田隆行厩舎）とレシステンシア（牝４歳／栗東・松下武士厩舎）だろう。前者は、世界の強豪が集まる香港スプリントで、レース史上初の"父仔制覇"を達成。後者は前走のＧⅢ阪急杯（阪神／芝1400ｍ）をレコード勝ちしてここに臨む。今回はこの「２強」をあらゆるファクターから比較してみよう。



高松宮記念でレシステンシアと人気を２分しそうな ダノンスマッシュ

　まずはダノンスマッシュ。メンバーで唯一の海外ＧⅠ馬だが、高松宮記念は２戦して１番人気４着、３番人気10着という成績。2019年の４着は、７枠13番という外めの枠も災いして０秒２差の惜敗。昨年の10着は道悪と、はっきりとした敗因がある。同コースで行なわれた昨年のＧⅡセントウルＳは勝利しているので、コース適性は問題なさそうだ。

　ただ、今回は香港スプリント以来、約３カ月半ぶりの出走になるのが不安材料だ。このレースは、前走からのレース間隔が10週以上の馬は過去１頭も勝っていない。1999年のシーキングザパール（３着）、2004年のデュランダル（２着）、2009年のスリープレスナイト（２着）、2015年のストレイトガール（13着）、2017年のレッドファルクス（３着）と、１番人気に推された馬もすべて敗れている。

　さらに、６歳以上馬の勝利は2015年のエアロヴェロシティ（セン７、香港）以降途絶えており、日本調教馬では2011年のキンシャサノキセキ（牡８）まで遡らないといけない。サラブレッドはレース経験を重ねるほど"ズブさ"が見られて反応が悪くなる傾向があり、短距離では一瞬の反応の鈍さが致命的な敗因になりがちだ。

　ましてやダノンスマッシュは休み明け。「レース間隔10週以上の６歳以上馬」は過去に延べ21頭が出走しているが、最高着順は2017年レッドファルクスの３着と、馬券に絡んだ馬は１頭しか出ていない。

　また、ダノンスマッシュの父ロードカナロアの産駒は今年、初めて初年度産駒の６歳馬がレースに出走していることになるが、これまでに６歳馬が挙げた４勝は平場１勝クラスが１勝、平場２勝クラスが２勝、３勝クラスが１勝という内訳。重賞では、ＧⅢ京都牝馬Ｓで１番人気ながら11着に敗れたリリーバレロなど、８戦して３着以上なしという成績が残っており、血統的な成長力にも疑問が残る。これだけ不安材料があるダノンスマッシュはちょっと推しにくい。

　一方のレシステンシアは、明け４歳で今回が９戦目と実にフレッシュな存在だ。昨年11月のＧⅠマイルチャンピオンシップ（京都／芝1600ｍ）で８着に敗れたあと、今年は２月28日の阪急杯で始動。プラス８kgと馬体面でも成長を見せ、レースではハナを奪って２着に２馬身差をつける完勝だった。

　父ダイワメジャーの産駒では、2014年の勝ち馬コパノリチャードが、同じく４歳初戦の阪急杯を勝ってここに臨み、見事勝利を飾っている。逃げ脚を武器とする脚質も共通だ。

　今回は初の芝1200ｍとなるのが不安と見る向きもあるだろうが、コパノリチャードも芝1200ｍの経験はなかった。他にも、2006年のオレハマッテルゼ、2007年のスズカフェニックス、2019年のミスターメロディと、芝1200ｍ初挑戦で勝利した馬は複数いる。1400ｍで逃げられるスピードがあれば1200ｍにも対応できるし、レシステンシアは逃げなくても力を発揮できるタイプなので、それほど心配しなくてもいいだろう。

　以上、２強の比較ではレシステンシアを上と見て、ダノンスマッシュは軽視というスタンスで臨みたい。