偶然なのか運命なのか、ゴールに生き、勝利のために生きている2人のサッカー選手、そして親友が、その才能によって毎週末、以前…
偶然なのか運命なのか、ゴールに生き、勝利のために生きている2人のサッカー選手、そして親友が、その才能によって毎週末、以前は一緒に、そして今は別々に見事なパフォーマンスで我々を魅了し、彼らは同じ日に節目のゴール記録に到達した。別々の道を進み、リーグ戦では直接のライバルでもあるが、彼らの友情は厚い。
メッシとスアレスの休日
ルイス・スアレスが最初だった。勝利を義務付けられたアトレティコ・マドリーとアラベスの試合時間54分、GKフェルナンド・パチェコが守るゴールをヘディングで破った。リーグタイトル獲得へ価値あるゴールであるのと同時に、プロサッカー選手としてのキャリア500ゴール目となった。
スアレスは“洗練”された嗅覚を持つゴールハンターだ。コンビネーション、フィニッシュ、さらには味方を生かすスペースメイクにも長けている。しかし、彼はゴールで生きており、これからもそうであることは明らかである。
一方、アノエタでは、メッシが再び世界に劇場を披露した。他のサッカー選手にとってはキャリアの中で最も重要な試合の一つとなるような試合も、レオにとってはいつもと変わらない1試合である。彼がピッチ上でどのようなパフォーマンスを見せても、もはや誰も驚かない。テレビをつけて座り、唯一の選手としてゲームのあらゆる局面を支配する彼の姿を楽しむだけだ。しかし、彼がいとも簡単にゴールを決め、バルサでの700ゴールを達成したことに気づくと、「何と素晴らしいことだ！」と思うだろう。
■バルサで900ゴールに迫る
彼らは互いを上手く補い合っていた。ピッチ上で互いを理解し合う彼らのプレーを見るのはとても素晴らしいことだった。二人は常に互いを意識して見つけ、ボールをリターンし、そしてゴールを奪う最善の方法を知っていた。ピッチ外での良好な関係は、結果的にピッチ上でも影響を与え、それにより二人はファンに多くの素晴らしい瞬間とゴールを与えてくれた。
メッシは親善試合を含め、バルサで700ゴールを達成し、スアレスはバルサで198ゴールを決めクラブ史上3番目の得点王となって去った。現在、二人のバルサでのゴール数は900ゴールに迫るものとなっている。
スアレスはバルサを去った後、「バルセロナに来た時、『レオに気をつけろ』と言われたが、何年も経って、レオと僕は最高の関係にあることがわかった」と認めるに至った。ピッチよりピッチ外で多くの時間をともにしていたことは周知の事実である。
スアレスに別れを告げるためのSNSでのメッシのメッセージもそのことを説明している。「もう受け入れていたが、今日ロッカールームに入ったら、本当の意味がやっとわかった。ピッチでも外でも君と毎日を共有し続けることができないのはどれほど辛いことだろう。僕らはとても寂しく思うだろう。何年もの長い間だった。沢山のマテ、沢山のランチ、沢山のディナー…毎日一緒で決して忘れることのない沢山のことがあった」
数週間後には、このリーグのチャンピオンになるための重要な試合で対戦しなければならないが、スアレスが「レオと僕は互いのことをよく知っているから、互いが何を考えているかはわかっている。僕らは互いにアドバイスをし合えるほどの大きな存在だ。難しいゲームで対戦することになっても、僕らの関係は変わらないよ」と説明したように、すべてはピッチ上にある。
彼ら二人だけではなく、彼らの家族全員が大きな絆で結ばれている。彼らは隣人であり、子供たち、そして彼らのパートナー同士もとても仲がいいのだ。これからも二人の友情が続いていくだろう。サッカーがつないだレジェンドたちを、誰も引き離すことはできない。
