ハンドボール日本代表・部井久選手、パラカヌー日本代表・瀬立選手が登壇 世界を目指す未来のトップアスリートたちが、世界を舞…
ハンドボール日本代表・部井久選手、パラカヌー日本代表・瀬立選手が登壇
世界を目指す未来のトップアスリートたちが、世界を舞台に活躍する先輩アスリートたちと交流する貴重な機会が3月14日、オンライン上で実現した。舞台となったのは、独立行政法人 日本スポーツ振興センター（JSC）が主催する「令和2年度 アスリートパスウェイの戦略的支援 オンラインセミナー『HPSCプログラム』 ～未来のトップアスリートへつなぐ世界へのバトン～」。約2時間にわたるセミナーでは、オリンピック競技・パラリンピック競技を代表する2選手が13人の中高生に、自身の経験に基づくリアルなアドバイスとエールを送った。
セミナーに登壇したのは、オリンピック競技からハンドボール日本代表の部井久アダム勇樹選手（ジークスター東京）とパラリンピック競技からカヌー日本代表の瀬立モニカ選手だ。21歳の部井久選手は中央大学法学部、23歳の瀬立選手も筑波大学体育専門学群に在籍中で、文武両道を極めながら世界の舞台で戦っている。
一方の中高生参加者は、JSCが地域やスポーツ庁などの関係団体と連携して実施しているタレント発掘・育成プログラムに参加する新中学2年生から新高校3年生までの13人。潜在能力が高く将来性豊かだと期待される未来のトップアスリートたちで、実施する競技はスピードクライミング、フリースタイルスキー（エアリアル）、トライアスロン、ライフル射撃、パラ水泳、パラパワーリフティングと多岐にわたった。
オンライン会議システム「ZOOM」を利用したセミナーでは、まず部井久選手と瀬立選手によるトークショーを実施。司会を務めた元スキー日本代表コーチの松井陽子さん（JSC）を交え、両選手の実体験に基づいた興味深い話が披露された。
世界での活躍を目指す参加者たちが参考になったのは、2人が初めて経験した世界大会の話だろう。2015年に開催されたパラカヌー世界選手権が初めての世界大会だったという瀬立選手。「世界選手権、かつリオパラリンピックの第1次予選会という超大舞台に参加しました。すごく緊張したのを覚えています」と笑顔で振り返るが、結果は「苦い思い出」になったという。だが、ただの「苦い思い出」では終わらせなかった。
「スタートで失敗して諦めてゴールしてしまった不甲斐ないレースでした。その不甲斐なさは今、レースに出場する時のモチベーションになっています。世界がどういうレベルなのか認識できて、その後の練習に対する取り組みがメチャクチャ変わりました」
部井久選手が初めて経験した世界の舞台は、2016年に開催された第4回U-22東アジア選手権だった。「高校2年生の時で、僕も緊張したのを覚えていますし、試合前の国歌斉唱で鳥肌が立った。こんなに心が震えるものかと思いました」と、当時の興奮を振り返った。部井久選手も想像通りにいかなかったことが多く、「すごく緊張して自分の体ではない感覚だった。その時の悔しさがモチベーションになり、2度とこういう想いはしたくないと思いました」と、上手くいかなかった経験をその後の飛躍に繋げたという。
参加者が先輩アスリートに直接質問できる貴重なチャンスも
競技のことに限らず、学業についても話は及んだ。「勉強は全然得意じゃないです。（笑）」という部井久選手だが、大学入学後はフランスリーグでもプレー。生活する中でフランス語を学びながら選手とコミュニケーションを図った経験から「学業も大事。みんなも頑張って」と参加者にエールを送る。筑波大学でパラアスリートの睡眠について研究しているという瀬立選手は、将来的に医学部に編入するプランを明かし、「東京パラリンピックが終わったら気持ちを切り替えてやりたいです」と意気込んだ。
興味深いトークの後には、いよいよ参加者が2選手に直接質問できる貴重なチャンスがやってきた。参加者は2組に分かれ、それぞれ部井久選手、瀬立選手と7分ずつの質問タイムを実施。「限られた時間の中で自らチャンスを掴むことも大切」という松井さんの言葉に後押しされるかのように、参加者からは活発な質問が寄せられた。
トライアスロンの江口紗和さんは部井久選手に、休息日の過ごし方について質問。部井久選手は「オフの過ごし方は個人差があるけれど、僕は寝過ぎないようにしている。マッサージを受けたり、ストレッチをしたり、体のケアに時間を使っています。あとは競技のことを忘れて頭をすっきりリフレッシュさせることも大事だと思います」と、実際の過ごし方を紹介してくれた。
また、パラ水泳の財津瑞希くんは瀬立選手に、大会でうまくいかなかった時の気持ちの切り替え方についてアドバイスを求めた。「大会でうまくいかないことはこれからたくさんあるはず。私は今でもあります」と瀬立選手。自身の経験から「失敗したことを嘆くのではなく、なぜ失敗したか分析することが大事。私はレースの映像を見ながら、気になるポイントを箇条書きで書き出し、失敗した原因の何パーセントくらいを占めるのか、どうやって改善したらいいのか考えます」と、失敗を成長の糧とするための方法を伝授してくれた。
部井久選手、瀬立選手から後輩アスリートたちに心に響くメッセージ
楽しかった時間はあっという間に過ぎてしまう。まだまだ聞き足りないこと、話したりないことがあり、名残惜しさも残しながら閉会の時間を迎えた。ここで改めて部井久選手と瀬立選手から参加者の心に響くメッセージが伝えられた。
部井久選手「僕も皆さんと同じようにタレント発掘・育成事業に参加して、今は代表として活動している。忘れてほしくないのは、今の時点でみんなは選ばれた存在だということ。高い志を持つきっかけをもらっている時点で、他の子たちよりも高い意識を持ち続けなければならないことを常に頭に置いておいてほしいと思います。大人になるに連れて妥協してしまう人が多く、本来の目標からずれることもある、でも、今日参加してくれたみんなはブレずに頑張ってほしい。それが目標に近づく鍵となります」
瀬立選手「競技を続ける中で壁やスランプは必ずあります。その時、人から言われてやっている気持ちが大きいと、壁は乗り越えにくくなる。今日、改めて自分はなぜこの競技をやっているのか、競技を通してどう社会に貢献したいのか、どう成長したいのか、考えてみてください。自分がやりたいからやるという気持ちを持って、高みを目指して頑張ってください。オリパラに出場するのは並大抵の努力では勝ち取れないと実感しています。一緒に頑張って日本のスポーツ界を盛り上げていきましょう」
2人の先輩アスリートの言葉に、真剣な表情で耳を傾けたり、熱心にメモを取ったり、未来のトップアスリートたちにとって、貴重な2時間の体験となった。先輩から後輩へ世界に繋がるバトンが手渡されたセミナーは、参加した中高生にとって一生の宝物となるはずだ。（THE ANSWER編集部）
