現地17日の「ATP500 ドバイ」（アラブ首長国連邦・ドバイ／3月14…

現地17日の「ATP500 ドバイ」（アラブ首長国連邦・ドバイ／3月14日～3月20日／ハードコート）男子シングルス3回戦で、世界41位の錦織圭（日本／日清食品）が世界59位のアルヤズ・ベデネ（スロベニア）を6-4、6-4で下し、今シーズン2度目のツアーベスト8進出を果たした。その錦織はオンコートインタビューで「調子が良い兆候」「強くなってきている」と語った。【ドロー表】錦織に上位進出のチャンス！「ATP500 ドバイ」【実際の動画】錦織、MPでロングラリーの末バックのダウン・ザ・ラインを叩き込む！【実際の動画】錦織の持ち味の攻撃的テニスが復活！

錦織はこの試合、サービスゲームで1ポイントしか落とさずに第1セットを奪取。第2セットはベデネが調子を上げたことで苦戦したが、リターンでプレッシャーをかけ続け、相手のダブルフォルトによりブレークに成功。

2回戦ではサービング・フォー・ザ・マッチを2度落としたが、この日はピンチになりながらも最後はロングラリーの末にバックハンドのダウン・ザ・ラインを決め、ストレートで勝ち切った。

ブレークのチャンスは12本中2本しか活かせなかったものの、ウィナーが31本に対しアンフォーストエラーは12本と、攻撃的かつミスを抑えたプレーを継続。更にこの日は被ブレーク0に抑えた。

錦織はこの試合のサービング・フォー・ザ・マッチで、2回戦の時のことがよぎったという。

「今日も若干頭によぎりました。（サービング・フォー・ザ・マッチでは）ブレークポイントもありましたし。セカンドセットはずっと彼の方が良いプレーをしていて攻められていて、自分からなかなか打っていけなかったので。最後の2ゲームぐらいは頑張って自分から攻めて、ポイントを取りに行けたと思います」

錦織はこれで今シーズン2度目のツアーベスト8。そして復帰後初の3連勝と、2回戦勝利で得た自信を更に深めた。

「結果もそうですけど、自分のプレーがすごく安定してきていて、すごく自信になりますし、こうやって順調にプレーできているのは調子が良い兆候なので。この調子で、なるべくアップダウンがないように。今日みたいな苦しい場面でも取り切ることができたので、強くなってきていると思います」

錦織は準々決勝で、世界81位ロイド・ハリス（南アフリカ）と対戦する。ハリスは第14シードのフィリップ・クライノビッチ（セルビア）をストレートで下しての勝ち上がり。またハリスは2回戦で第1シードのドミニク・ティーム（オーストリア）も下している。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「ATP500 ドバイ」での錦織圭

(Photo by Francois Nel/Getty Images)