ファンタジスタ×監督（５）（１）から読む＞＞現在はデポルティーボ・ラ・コルーニャのＢチームを率いるフアン・カルロス・バレ…

ファンタジスタ×監督（５）
（１）から読む＞＞



現在はデポルティーボ・ラ・コルーニャのＢチームを率いるフアン・カルロス・バレロン

「スペインのジダン」

　フアン・カルロス・バレロン（45歳）は現役時代、栄えある称号を戴いた。名付けたのは、当時アトレティコ・マドリードを率いていた名将アリゴ・サッキだ。大きな体を持て余すことなく、リーチの長さを生かして優雅にボールを扱い、鮮やかに相手の逆を取るプレーの数々は、まさにジネディーヌ・ジダンに近かった。

　2000年から10年以上在籍したデポルティーボ・ラ・コルーニャでは、エースとしてスペイン国王杯で優勝、チャンピオンズリーグでベスト４という結果を叩き出した。デポルティーボ（現在は実質３部に在籍）というクラブの規模を考慮に入れた場合、それは快挙だった。2000年代前半には、スペイン代表としてもEURO2000、2004、そして2002年日韓ワールドカップで攻撃の中心を任された。

　ファンタジスタとして、一時代を築いたと言えるだろう。一方で、ジダンと比肩するような世界的活躍はできなかった。

「ティキタカ（細かいパスをつなげて攻めていく独特のプレースタイル）には混ざってみたかったね。シャビ（・エルナンデス）、（アンドレス・）イニエスタ、ダビド・シルバと一緒に、どんなプレーができたか。イメージがたくさん広がって、楽しそうだった」

　バレロンは笑顔で言う。スペイン代表が欧州、世界に君臨した時代、皮肉にもスペイン一のファンタジスタは代表から遠ざかっていた。果たされなかった欲求があるのだろう。
無念さも、指導者の基礎のひとつかもしれない。

　2016年に故郷のラス・パルマスを１部に引き上げた後、バレロンは現役引退を決め、指導者に転身した。ラス・パルマスのユース年代などを指導し、キケ・セティエンの相談役にもなって、現在バルサに所属するペドリ（ラス・パルマスに2019－20に所属）にも好影響を及ぼしている。そして自身の監督ライセンス取得の仕上げに選んだ実地研修先は、ジョゼップ・グアルディオラが率いるマンチェスター・シティだった。

「ペップ（グアルディオラ）は情熱的な話しぶりだったよ。自身がバルサＢの監督を始めた頃の話を引き合いに出してくれた｣

　バレロンは、チームとしてファンタジーを創り出すことに成功した数少ない監督、グアルディオラに師事した。

「ペップは選手時代の感覚を大事にしたらしい。"このトレーニングをしたら居心地が良かった"というフィーリングだね。ボールを大事にしてできるだけ後ろからつなげる、そのためにはポジション的優位を保つようなスペースの使い方を徹底的にする、という順序で。

　ただ、そのトライが最初はうまくいかなかったらしい。ペップは、"もっと実践的、現実的な路線で行くべきでは"と方向転換を図ったらしいよ。"このままでは試合に勝てない"って。結果が出なかったら、監督は終わりだ。でも、負けないためのトレーニングをしたとき、確信したらしい。『このやり方は嫌だ』って。フィーリングが違ったそうだ。

　そしてペップは開き直ったらしい。"もし、このやり方で勝てないとしても、自分が監督として責任をとるだけだ"と。それからフィーリングのままの指導に戻したら、少しずつうまくいくようになったという。『それだけの能力がある選手たちのおかげ』と強調していたけどね」

　現代サッカーはグループを管理し、作業能率を上げることに汲々（きゅうきゅう）としている。本能的、直感的に生み出されるファンタジーなサッカーは可能か――。マンチェスター・シティのグラウンドで、バレロンは明るい兆しを見た。洗練されたボールプレーの枠組みのなか、お互いが切磋琢磨し、若い選手も成長を見せていた。ボールの動きにはファンタジーがあった。

　今シーズン、バレロンはデポルティーボのＢチームであるファブリルを率いて監督１年目になる。トップチームの監督を固辞し、Ｂチームから監督を始めた点は、グアルディオラと重なる。すでに２人の選手をトップチームに送り込んでいる。

　そしてバレロンには、指導者として期待できる人間性がある。

　敬虔なカトリックの一家に育ったが、子供時代は不幸に遭った。15歳の時、父親がバイク事故で命を落とし、続けて長兄もバイク事故で亡くした。有望なサッカー選手だったもうひとりの兄は、危険なタックルで膝の靱帯を切って、選手生命を絶たれている。

　自身も苦しみを味わった。2006年１月、バレロンは左膝前十字靭帯を断裂する重傷を負っている。約半年後に復帰するが、再び靱帯を痛めた。治療の経過は思わしくなく、2007年３月には再び手術を受け、治療、リハビリを行ない、2008年１月にようやくピッチに戻った。

　だがその間、彼は笑みを絶やしていない。誰にでも丁寧に接した。「リーガ史上、最も善人」と言われるほどだった。

「いろいろあったけど、現役生活は最高に楽しかったよ。それこそ、人生そのものだった」

　バレロンは現役時代を振り返り、指導者の心境を語る。

「指導者になった今は、サッカーを大きな視点で見つめるようになった。クローズアップがパノラマになったというか......。そのなかにはほとんど無限なディテールがある。選手時代は点で捉え、練習、試合、リカバリーというサイクルのなか、ひとつひとつに集中していた。指導者は流れを面で捉え、俯瞰する。個々の感覚は大事だけど、組織のために口を出し、改善する必要もあるんだ」

　デポルティーボの育成部長には"盟友"フラン（フランシスコ・ハビエル・ゴンサレス・ペレス）が就任した。現役時代、２人はともに欧州を舞台に戦った。左利きのファンタジスタだったフランは、友人グアルディオラの誘いでマンチェスター・シティのユースディレクターを経験し、それを模範にデポルティーボで改革に着手した。２人のファンタジスタのサッカー観は近い。

　デポルが復活を遂げる時、名将バレロンの誕生だ。
（つづく）