2021年クラシック候補たち第11回：ラーゴム　京都競馬場の改修工事により、中京競馬場で行なわれた今年のＧIIIきさらぎ…

2021年クラシック候補たち
第11回：ラーゴム

　京都競馬場の改修工事により、中京競馬場で行なわれた今年のＧIIIきさらぎ賞（２月７日／中京・芝2000ｍ）。同レースを制して、堂々とクラシックに向かう有力馬がいる。

　栗東トレセンの斉藤崇史厩舎に所属するラーゴム（牡３歳／父オルフェーヴル）である。



きさらぎ賞を制して皐月賞に向かうラーゴム

　同馬は昨夏の２歳新馬（７月19日／阪神・芝2000ｍ）でデビュー勝ちを決めると、２戦目にはリステッド競走のアイビーＳ（10月24日／東京・芝1800ｍ）に参戦した。

　レースでは８頭立ての中団を追走し、直線ではライバルたちとの叩き合いを演じた。最後は馬群の間を縫って抜け出してきたオーソクレースと激しく競り合ったものの、クビ差の２着に敗れた。

　続く３戦目は、ＧIII京都２歳Ｓ（11月28日／阪神・芝2000ｍ）に出走。10頭立てのレースで再び中団につけて、３コーナーすぎから徐々に進出していった。そして直線、外から力強く伸びていったが、さらに外から強襲してきたワンダフルタウンに屈して、またも２着に終わった。

　待望の２勝目を挙げたのが、年明け初戦に臨んだきさらぎ賞。道中はややかかり気味だったが、好位から直線で抜け出すと、外から追い込んできたヨーホーレイクをクビ差でしのいで重賞制覇を果たした。

　この勝利によって、春の大一番へ向けて十分な賞金を確保したラーゴム。次戦は、いよいよクラシック第１弾となるＧＩ皐月賞（４月18日／中山・芝2000ｍ）に挑む。

　その皐月賞において、陣営はかなりの手応えを感じているという。関西競馬専門紙のトラックマンがその様子を伝える。

「皐月賞を迎える頃、例年中山の馬場は結構荒れています。その点を踏まえて、過去４戦中３戦に騎乗している北村友一騎手が『ラーゴムはパワータイプの走りで、皐月賞の頃の馬場状態はマッチするはず』と話しています。さらにデビュー前から『能力を感じていた』そうで、ＧＩの舞台でもそれなりに戦えると踏んでいるようです」

　ただ一方で、精神面については課題があるという。トラックマンが続ける。

「北村騎手が言うには、『ラーゴムは前向きすぎる性格で、道中リラックスして走れるかが課題』とのこと。斉藤調教師も同様の課題を口にしており、実際にきさらぎ賞ではジョッキーが引っ張るシーンが見受けられました。

　また、カイバ食いが安定しない面もあって、斉藤調教師はこの点も懸念していました。これらの課題が解消されれば、もう一段上の走りができるかもしれません」

　多少の不安はありつつも、ここまでオープンや重賞レースで常に安定した結果を残してきたラーゴム。絶対的な存在がいない今年の３歳牡馬戦線にあっては、戴冠のチャンスは十分に見込めるのではないか。皐月賞までに課題が解消されていれば、その可能性は一段と大きくなっているはずだ。