あのブラジル人Ｊリーガーはいま 連載一覧＞＞第13回オスカー（後編）＞＞前編を読む ３回のＷ杯に出場した元ブラジル代表主…
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第13回オスカー（後編）＞＞前編を読む
３回のＷ杯に出場した元ブラジル代表主将のジョゼ・オスカー・ベルナルディ。オスカーは1986年メキシコＷ杯の翌年、日本にやって来た。横浜Ｆ・マリノスの前身、日産でプレーをするためだ。日本ではまだＪリーグはスタートしておらず、サッカー人気が高いとはとても言えない時代の話だ。
「ほとんどのサッカー選手は、日産やその他の企業の社員であり、日中の業務が終了した後に練習に来ていた。私にとってこれは驚きであり、15年間ハイレベルのプロとしてプレーしてきた私には、なかなか受け入れられないことだった。私はできるだけプロらしい環境を作れるよう、懸命に努力し、彼らを助けた。
外国人選手も少なく、私の周囲はほとんど日本人選手だった。そのため仕事は本当にハードだった。あれは今でも決して忘れられない経験だ」
彼が日本でプレーするようになったのはジーコよりも早かった。
「ジーコは私がプレーした４年後に、やっと日本にやって来た。私は冗談まじりにいつも彼にこう言うんだ。『私が苦労して土台を作りあげたところでお前はやって来て、美味しいとこだけを食ったな！』とね。もちろん、本気でそう言っているわけではない。ジーコは日本のサッカーを、誰もできないほど革命的に変えた存在だ」
オスカーは1989年まで日産でプレーし、リーグ優勝や天皇杯、JSLカップを勝ちとった。そして引退したのちは日産のたっての願いを聞いて、今度は監督としてチームを率いることになった。
現役引退後は日産の監督に就任したオスカー。左は木村和司photo by Yamazoe Toshio
「私は多くのすばらしい人々と知り合いになった。チームメイトたちは、私にとっても家族にとっても、本当の友人になった。しかし、中でも加茂周との出会いは特別だった」
オスカーは後にそう語っている。あまり知られていない、オスカーの日本への貢献を紹介しよう。皆さんは呂比須ワグナーを覚えているだろうか。ブラジルから日本に帰化し、日本代表としてプレーし、日本人に愛された選手だ。実は彼が来日するきっかけを作ったのは他でもないオスカーだった。
話はオスカーが日本に行って、加茂監督と知り合ったことから始まる。オスカーはそのいきさつをこう教えてくれた。
「『日産でプレーしてくれるような若いブラジル人選手はいないか』と、加茂監督は私に聞いてきた。中盤としてもアタッカーとしてもプレーでき、将来性があり、真面目な選手というのが彼の要望だった。
私の頭にすぐに浮かんだのは、サンパウロでチームメイトだったワグナー・ロペスだった。私は直接、彼に連絡を取り、『日本に来ないか』と誘った。彼はまだすごく若く、たぶん18歳ぐらいだったと思う。陽気でオープンな性格の彼は、すぐにこのオファーを受けてくれた。こうして日本にとっても重要な選手のキャリアがスタートしたのだ。
私のこの判断が、ロペスの、そして日産の将来を助けたことを嬉しく思う。ロペスはチームに多くの貢献をしてくれた。たぶん彼はジーコの次に、日本にとって重要な存在となったブラジル人選手ではないだろうか。ロペスは自分だけでなく、多くの若手選手の成長にも手を貸してくれた。それを見て、私はいつも、あの最初にかけた１本の電話を思い出すのだ」
1991年に日本での監督業を終えた後、彼のもとに大きなオファーがもたらされる。当時ブラジルの最も優れた監督とされていたテレ・サンターナから、直々に、サンパウロで自分のサブコーチを務めてくれと言われたのだ。
オスカーはその後も国際的な活躍を続け、ブラジルとアラブ首長国連邦のチームを率いた。なかでもアル・ヒラルの監督時代は勝ちとれるすべてのタイトルを手に入れている。おかげでアジアでは、オスカーは偉大な選手としてだけでなく、監督としても有名になった。
1995年には京都パープルサンガを率いるために再び日本に来て、１年半の間、チームを率いた。
現在、オスカーは66歳、2013年に自らが創立したブラジルFCの会長を務めている。サンパウロ州で最下位のリーグに属するチームだが、新たな才能の発掘と育成を目的としている。17歳以下の有望な少年を約50人全国から集め、息子とともに彼らにサッカーを教え、日に４回の食事と寮、医療を提供している。
このチームからはリバプールやブラジル代表で活躍したルーカス・レイヴァ（現ラツィオ）が巣立っている。
しかし、コロナ禍はオスカーの仕事にも大きく影響しており、この１年、チームは休業状態だ。ピッチも寮も空っぽで、新しい選手を受け入れることも、新たな金の卵を探すこともできないでいる。
ただ、彼はサンパウロ州や故郷のミナス・ジェライス州などに農場を持っており、そこではアグリツーリズムのホテルも経営しているので、どうにか収入は確保されているという。
オスカーがブラジルで有名なのは、そのプレーのためだけではない。彼はブラジルサッカーの歴史の中で、最もイケメンな選手だと言われている。サンパウロでプレーしていた頃には、日に70通から80通のファンレターが届き、ストーカーに近い熱狂的な女性ファンも多かったという。そのため、彼は30歳まで結婚ができなかったそうだ。
もちろん、レジェンドとしても大いにリスペクトされている。こんな逸話がある。オスカーは現ブラジル代表監督のチッチとも仲がいいことで知られている。ある日、チッチからこんな相談をされた。
「Ｗ杯予選でボリビアと戦うのだが、どうしたら選手のコンディションを保てるだろうか」
ボリビアは決して強いチームというわけではないが、試合開催地は3000メートル近くの高地にあり、酸素が薄く、アウェーで戦うには非常に難しい。それに対してオスカーは自分が選手だった時の経験からこう言った。
「選手に毎食、アイスクリームを食べさせるんだ」
チッチはその言葉を信じてアイスを食べさせると、選手たちは体調を崩すことなく無事に試合で勝利ができたという。高山病には水分を摂るといいので、きっとアイスがその役目を果たしたのだろう。
オスカーの言葉は、今でもブラジルサッカー界で非常に尊重されているのだ。
オスカー
本名ジョゼ・オスカー・ベルナルディ。1954年６月20日生まれ。ポンチ・プレッタでプロデビュー。ニューヨーク・コスモス、サンパウロを経て、1987年、日産に入団。1988－89シーズンにはリーグ、天皇杯、JSLカップの三冠達成に貢献、リーグ年間最優秀選手に選ばれた。ブラジル代表として1978年、1982年、1986年と3度のワールドカップに出場している。1989年に現役を引退すると日産の監督に就任。その後はブラジルのクラブや京都パープルサンガの監督なども務めた。
