8強で対戦、ダブルス1位のシェイは大坂についてどう話した？　テニスの全豪オープンは14日、女子シングルス4回戦で世界ラン…

8強で対戦、ダブルス1位のシェイは大坂についてどう話した？

　テニスの全豪オープンは14日、女子シングルス4回戦で世界ランク3位の大坂なおみ（日清食品）が、同14位ガルビネ・ムグルサ（スペイン）に2-1（4-6、6-4、7-5）で勝利。優勝した19年以来2年ぶりの8強入りを決めた。準々決勝では世界ランク71位のシェイ・スーウェイ（台湾）と対戦する。ノーシードから快進撃を続けるシェイは大坂について「対戦した選手はみんな困難に直面する」などと話している。

　ムグルサに大逆転勝利を遂げた大坂の次戦はダブルス1位で、技巧派の難敵シェイ。過去には4勝1敗と勝ち越しているが一筋縄ではいかぬ相手だ。

　シェイは4回戦後の会見で、大坂について問われると「何度か対戦したことがある。いつもと同じように楽しんでポジティブでいるように努める」と話し、さらにこう続けている。

「彼女がとても良い選手であることは周知のとおり。対戦した選手はみんな困難に直面する。だからそのことに関して心配はしていない。彼女は私をコートで叩きのめすかもしれない。私は自分の仕事に努めるのみ。それで何が起こるか見てみよう」

　35歳のシェイは大坂へのリスペクトを口にし、闘志は胸の内に秘めているようだ。

「大坂を苦しめられる部分は？」の問いにどう答えた？

　シェイは今大会にノーシードで臨んだが、2回戦では第8シードのビアンカ・アンドレースク（カナダ）を、4回戦では第19シードのマルケータ・ボンドロウソバ（チェコ）と強豪をそれぞれストレートで撃破してきた。

　勢いに乗った不気味な存在ではあるが、シェイは「大坂を苦しめられる部分は」と問われると、「うーん……本当に（あるかな）？……今は見つけられない。試合を見返して、チームと話してみてより良いプレーが出来れば良いな」と控えめに話している。

　一方の大坂も4回戦の後、シェイについて「彼女がコートで選ぶプレーが、自分の頭では考えられないから。でも見るのはとっても楽しい。相手にするのは嫌だけど、見るのは楽しい」などと言及。難敵だと認めていた。

　これについて問われたシェイは「毎試合とても楽しんでいる。“拷問”されたとしても。私は勝ち負けにはこだわっていない。ベストを尽くすのみ。コート上では難しいこともあるけれど、努力したのであれば、負けても失うものはない」と無欲を強調している。タイプの違う両者の激突は興味深いものとなりそうだ。（THE ANSWER編集部）