準々決勝で対戦するシェイにWTA注目　テニスの全豪オープンは14日、女子シングルス4回戦で世界ランク3位の大坂なおみ（日…

準々決勝で対戦するシェイにWTA注目

　テニスの全豪オープンは14日、女子シングルス4回戦で世界ランク3位の大坂なおみ（日清食品）が、同14位ガルビネ・ムグルサ（スペイン）に2-1（4-6、6-4、7-5）で勝利。優勝した19年以来2年ぶりの8強入りを決め、昨年8月から続く連勝を18に伸ばした。WTA公式サイトでは「あり得ないカムバック」と称賛しつつ、準々決勝で対戦する同71位シェイ・スーウェイ（台湾）にフォーカス。「最も巧妙な選手の1人を倒さなければいけない」と難敵だと指摘している。

　大坂は土壇場で踏ん張った。1-1で迎えた最終セットは第5ゲームで先にブレークされる苦しい展開。第8ゲームには15-40とムグルサにマッチポイントを握られたが、ぎりぎりで踏みとどまると、続くムグルサのサービング・フォー・ザ・マッチでは大坂がブレークバックに成功。土壇場で5-5のタイに戻す。そして最後は第12ゲームで大坂がブレーク。1時間55分の死闘を制し、大逆転での8強入りを決めた。

　海外記者からは「決勝に値する試合」と評された一戦をWTAは「オオサカがマッチポイントを死守し、メルボルンでムグルサをやぶる」と題してレポートを掲載している。

「15-40とされた最終セットで、5-3からオオサカは4ゲーム連取し、ロッド・レーバー・アリーナで1時間55分のあり得ないカムバックを果たした」

　追い込まれた状態からサービスエースと、相手のミスで追いつき窮地を脱出。そしてそのまま流れを掴んだ大坂の戦いぶりについて、「オオサカは、勝利を掴む過程で11本のエースと40本のウイナーを叩き込み、試合が進むにつれて激しさを増した、強烈なベースラインでのラリーで、ムグルサに打ち勝った」と伝えている。

35歳シェイは初の準々決勝進出「オープン化以降、最年長選手」

　昨年準Vの難敵ムグルサに土俵際から逆転勝ち。8強入りしたが、次戦の相手もまた難しい相手だ。WTAはシェイとの対戦について「しかし、元世界ランク1位が準決勝進出するには、次戦で、最も巧妙な選手の1人を倒さなければいけない。なぜなら、シェイ・スーウェイがついにグランドスラムの準々決勝に進出したからだ」と注目している。

「38度目のグランドスラム本大会出場で、台湾のシェイが第19シードでチェコのマルケタ・ボンドロウソバを6-4、6-2で下し、準々決勝進出を決めた」

　記事によると、シェイは過去に2度4回戦で敗れていたが、第19シードのマルケータ・ボンドロウソバ（チェコ）をわずか68分間で「楽々退けた」と紹介。さらに「現在ダブルス世界1位で35歳のシェイは、オープン化以降、グランドスラムの準々決勝に初めて進んだ最年長選手となった」と遅咲きぶりに脚光を浴びせている。

「巧みなベテランは、左利きのボンドロウソバを出し抜くために、その非凡なコート技術をみせ、カーブやスライスを強化し、80％のファーストサーブポイントを獲得。2019年の全仏ファイナリストであるボンドロウソバは31のアンフォースドエラーを生み出された。それは彼女のウイナーの2倍程の数だった」

　21歳のミスを誘って8強入りしたシェイ。過去の対戦では勝ち越し、世界ランクでも大きく上回るが、大坂にとって決して簡単な試合にはならないと見ている。（THE ANSWER編集部）