14日の「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／2月8日～男子2月…

14日の「全豪オープン」（オーストラリア・メルボルン／2月8日～男子2月21日・女子20日／ハードコート）大会7日目。女子シングルス4回戦で、第3シードの大坂なおみ（日本／日清食品）が第14シードのガルビネ・ムグルッサ（スペイン）に4-6、6-4、7-5とフルセットの末逆転勝利し、2年ぶりのベスト8へ進出した。相手のムグルッサは、試合後の記者会見で「かなり良い試合だった」と語った。【関連記事】大坂なおみ、ムグルッサとは「ずっと対戦したいと思っていました」

大激闘となったこの試合。前年の同大会準優勝者であるムグルッサは、第1セットを先取して序盤を優位に展開。さらに最終セットでは2本のマッチポイントを握り、最後まで大坂を苦しめた。

ムグルッサは試合を「本当に違いは1ポイントだったと感じている」と振り返った。

「でも、全体的にかなり良い試合だったと思うわ。素晴らしいポイントがたくさんあった。もちろん、第3セットで5-3となってマッチポイントを逃したことは少し残念だった」「でも素晴らしい気持ちでコートを後にしたし、今大会を通して良い感じだったわ」

今回が大坂との初対戦だったが、そのことについては「どのトップ選手と対戦するのもワクワクする。ドローによる理由で、今まで彼女と対戦したことは無かったわね。いい試合だった。次の対戦を楽しみにしているわ。その時は今回とは違った結果になるようにしたいわね」とリベンジへの意欲を示した。

「彼女は素晴らしいプレーをしていた。ビッグショットにビッグサーブ、それによって、彼女が多くのフリーポイントを得ていた」「彼女はとても強いと感じたわ」

一方見事に勝利をおさめた大坂は、次戦の準々決勝で難敵シェイ・スーウェイ（台湾）と対戦する。

大坂とスーウェイの過去対戦成績は2015年の下部大会も含めて大坂の4勝1敗だが、そのほとんどがフルセットのタフな試合だった。2019年の「全豪オープン」でも対戦しており、その時は先に1セットを奪われたところから逆転勝ちしている。

大坂が今大会1、2回戦で見せた圧巻の試合。3回戦で見せた苦しみながらの勝利。そして4回戦での大逆転勝利。プレー内容もさることながら、メンタルでも大きな成長を遂げた大坂のさらなる活躍に期待したい。

（テニスデイリー編集部）

※写真は「全豪オープン」でのムグルッサ

(Photo by Cameron Spencer/Getty Images)