オーストラリア・メルボルンで開催されている「全豪オープン」(1月16~29日/ハードコート)の4日目は、女子シングルス2回戦が行われる。 ジョハンナ・コンタ(イギリス)は大阪なおみ(日清食品)を、2015年全米オープン予選の2回戦でスト…

 オーストラリア・メルボルンで開催されている「全豪オープン」(1月16~29日/ハードコート)の4日目は、女子シングルス2回戦が行われる。

 ジョハンナ・コンタ(イギリス)は大阪なおみ(日清食品)を、2015年全米オープン予選の2回戦でストレート(6-4 6-4)で下している。ふたりの過去の対戦はこの一度きりだ。

 当時のコンタは世界ランク97位で、大坂は202位。コンタはその予選を勝ち上がり、本戦のベスト16までたどりついた。そして現在、コンタは第9シードをつけ、大坂は48位----。

 木曜日にロッド・レーバー・アリーナの最初の試合でふたたび顔を合わせることになったふたりは、そのニューヨークでの試合の際にお互いにいい印象を持ったという。

 「彼女とプレーしたときのことは憶えている。本当にいいサービスとリターンの持ち主だった」と、大坂はコンタについて言った。「彼女がどんなふうにして、こんなにも高いところまで早く上り詰めたのかと考えると、本当にすごいことだと思う。彼女は本当にいい選手よ」。

 またコンタのほうも同様の好意を返している。

 「彼女は大きく上達した。彼女がビッグなテニスをしていて、ビッグショットを持っていることは知っているわ。私には、激しい戦いに向かっていく準備はできている」。(C)AP