「オープン球話」連載第51回 第50回を読む＞＞【亡くなる数日前にお見舞いに行った】――元ヤクルトのチームメイトだった大…
「オープン球話」連載第51回 第50回を読む＞＞
【亡くなる数日前にお見舞いに行った】
――元ヤクルトのチームメイトだった大杉勝男さんについての思い出を伺っています。その最後となる今回は、1992（平成４）年、大杉さんが47歳で亡くなった頃のことをお話しいただけたらと思います。前回のラストでもお話しされていましたが、亡くなる直前にお見舞いに行かれたんですか？
八重樫 大杉さんが亡くなったのは1992年の４月の終わりでしたよね？
――はい、1992年４月30日でした。
八重樫 僕はまだ現役で、その日は甲子園球場で試合があったんです。30日は３連戦の最終戦だったので、27日か、28日だったか、いずれにしても移動日当日に大杉さんのお見舞いに行ったんだよね。「体調が優れない」って聞いていたから。
本塁打王２回、打点王２回など輝かしい成績を残した大杉
――当時、八重樫さんは大杉さんが肝臓がんであること、そして余命が短いということも知っていたんですか？
八重樫 肝臓がんであることは知っていたけど、余命に関しては、まさかお見舞いの数日後に亡くなるとは思っていなかった。いずれにしても「大杉さんの体調が優れないようだからお見舞いに行こう」ということで、ヤクルトのチームメイトだった会田照夫さん、山下慶徳さんを含めて、４人ぐらいで病院に行ったんです。
――病床の大杉さんはどのような状態だったんですか？
八重樫 意識もあるし、僕たちと会話をすることもできるんだけど、ものすごくやせていたことは、よく覚えています。顔の大きさは変わらないんだけど、顔は真っ黒で、頬がげっそり痩せこけていて、目の白目部分は真っ黄色だった。黄疸が出ていたんです。そして、自分からパジャマをめくって、「こんなになっちゃったよ」って、ガリガリの体を見せてくれたんだよ。
――この時はどんな会話を交わしたんですか？
八重樫 大杉さんはずっとしゃべっているんだけど、うまくしゃべれないし、口の中がカラカラだから、唇の両端が唾で泡立っているんだよね。だから、僕たちは「大杉さん、無理してしゃべらなくていいから」って言うんだけど、昔の思い出話や病状について、ずっとしゃべっていた。あの姿は今でも鮮明に覚えているな。
【大杉さんの訃報を聞いて......】
――突然の闘病生活だったのでしょうか？
八重樫 いや、その数年前に検査で異変は出ていたようでした。ただ、当時は大洋のバッティングコーチに就任していたので、異常があったけど、精密検査をすることなくそのままにしていたみたい。それで、気がついた時には手遅れになっていたようです。
――お見舞いを終えた後、八重樫さんは大阪遠征に旅立ったんですか？
八重樫 うん、「またお見舞いに来ますね」と言って病室を出たんだけど、それが最後になってしまったね。大杉さんはすでに自分の状態を理解していたから、本人は「これが最期だ」という思いがあったんじゃないかな。
――そして、大阪遠征中に大杉さんの訃報が飛び込んできた......。
八重樫 大阪で２試合をした３戦目の昼間だったと思います。僕たちのところに、「大杉さんが亡くなった」って連絡が来たんです。みんなショックを受けていましたよ。それまで阪神には連敗していたんだけど、この日の試合は勝ったんだよね。
――この日の夜の『プロ野球ニュース』は、奇しくも大杉さんと縁のある大矢明彦さん、当時フジテレビの中井美穂アナが司会で、両ＭＣが放送中に号泣した場面が、とても印象深いです。
八重樫 あの日はみんなが悲しんで、大きなショックを受けていたね。それで東京に戻ってきて、お通夜や告別式に出たんです。出棺の時に、確か金田（正一）さんとか、野村（克也）さんとか、若松（勉）さんとか、名球会の人たちがみんなで大杉さんの棺桶を担いでいたのは今でも覚えています。みんなが泣いていました。
【大杉さんの死の直後に放ったサヨナラ打】
――大杉さんが亡くなった４日後の５月４日、神宮球場の大洋戦で代打起用された八重樫さんはサヨナラヒットを打っていますね。当時、「いい日に打てた、見ていてくれたかな」と八重樫さんが言ったという記事を読みました。
八重樫 その思いは今でも変わらないですよ。打席では大杉さんのことが頭をよぎったし、大杉さんが打たせてくれたヒットだったと思います。
――ちなみに、大杉さんが亡くなった４月30日から、ヤクルトは７連勝しています。さらにこの年は14年ぶりのリーグ制覇も果たしています。
八重樫 大杉さんが勝たせてくれたような気がしますね。当時のメンバーの中で大杉さんと深くかかわっていた選手は僕と杉浦（享）ぐらいしかいなかった。角（富士夫）はまだ若手でしたからね。大杉さんと一緒にプレーしたことはなくても、広沢（克己・広澤克実）にしても、池山（隆寛）にしても、周りの人たちが「大杉さんのために」と言っているのを聞いて、奮起した部分もあったと思いますよ。
――あらためて、その交流を振り返って、大杉さんとはどんな方でしたか？
八重樫 繊細で優しくて、神経の細かい方でした。たまたま自宅も近かったので、家族ぐるみのおつき合いもしていたから、なおさらその死は寂しかった。この連載でも言ったけど、大杉さんが日本ハムから移籍してきた時に、ヤクルトの選手として最初に会ったのが僕だったんじゃないのかな？
――それが1974（昭和49）年オフのことで、大杉さんが現役を引退したのは1983（昭和58）年のことでした。現役選手としては９年間をチームメイトとして過ごし、その後の９年間はご近所に住む先輩後輩として過ごしたんですね。
八重樫 僕にとっては偉大な大先輩ではあるけれど、いい兄貴分という存在でしたね。1975年の最初のキャンプでいきなり打撃指導をしてくれたこと、神宮球場からの帰り道、大杉さんの運転する車内でその日の試合の反省点やポイントを丁寧に説明してくれたこと、ご自宅にお邪魔して、奥さんの手料理をごちそうになったり、大杉さんの子どもたちと遊んだこと......大杉さんとの思い出はいくらでもあるよ。
――それにしても、早い死でしたね。本当に残念です。
八重樫 惜しい人を亡くしたと思います。本当にお世話になりました。大杉さんには、今でも「感謝」という思いしかないですね。
（52回につづく）
